如果我们要在其他星球上生存下去，我们必须想出有效和可持续的方法来避免死亡。这意味着种植食物、拥有水和氧气，以及在地球上我们所需要的其他一切，以防止我们成为一具尸体。
我们无法进行整个星球的改造，所以我们只能创造自己的人工生态系统让太空人居住 - 这是一个封闭的生态系统，拥有自己的氧气、植物和维持生命所需的一切。类似于地球的很多方面。在地球上进行了宏伟的试验，包括臭名昭著的“生物圈2号”。
生物圈2号耗资1.5亿至2亿美元，是一个位于沙漠中的研究设施（顺便提一下，“生物圈1号”指的就是地球）。它曾经试图成为一个封闭的生态系统，模拟地球的许多方面。在占地2.75英亩的建筑内，用钢和玻璃封闭，就像《辛普森一家》里的圆顶一样，困住了3800多种植物和动物，还有八名依靠种植食物和循环的氧气来维持生命的人类。
计划是让这个项目持续两年，但从一开始就出了麻烦。在任务进行两周后，一名居住者简·珀因特的手被米打碎，指尖被切断。医生将其重新缝合，但很快发现她需要在圆顶外进行手术。当她当天晚些时候回来时，悄悄带进了物资，结果证明那并非是“生物圈人员”将会依赖的唯一秘密库存。
圆顶内部的食物长得不够快以维持居民的生存，他们所有人都开始减肥。农作物生长速度太慢，劳动强度太大。比如，咖啡树需要几个星期才能生产出足够一人喝一杯并且思考“我们也没有其他食物了”的咖啡。几个月后，他们被迫打开了外界并不知晓的紧急食品储备。
传粉者 - 蜂鸟和蜜蜂 - 全部死亡，使农耕变得更加困难。项目进行了10个月后，咨询委员会发布了一份严厉的报告，在报告中提到参与项目的工作人员缺乏科学专业知识。随后咨询委员会全部辞职，这通常不是事情进展顺利的一个好征兆。
更糟糕的是，圆顶内的氧气水平开始下降，当时没有人能准确地找出原因。到1993年1月，实验还有九个月的时间，氧气水平下降到约15% - 相当于住在山上海拔12,000英尺（3660米）的高度。
一位参与者告诉《卫报》：“感觉像是在爬山。有些人开始患上睡眠呼吸暂停症。我注意到我说不完整个长句而不停下来呼吸。我们在缓慢地动作，没有能量浪费。如果氧气水平再降低一点，可能会导致严重的健康问题。”为了增加压力，圆顶成为了旅游景点，以收回高昂的成本。当他们挨饿挣扎呼吸时，蟑螂开始占据圆顶，螨虫袭击他们种植的作物，他们就像被关在动物园一样受到观察。
团队分裂，互相扔杯子吐口水。士气低落，就像氧气水平一样低（尤其是后者），有一半的组员希望继续没有外部供应，而另一半则渴望“食物”和“呼吸”。在有人拿偷偷进入圆顶的食物、种子和维生素的情况下，他们决定对组员提供氧气和食物，让他们继续在被隔离的环境中生存。从这个项目中，我们的最大收获基本上就是要做好应对意外的准备。他们最初并没有预料到会出现氧气减少的问题（后来发现，土壤被氧气耗尽的细菌感染），或许是因为整个项目最初是由一个嬉皮剧院团队而不是科学家发起的。
然而，项目还没有结束，还有一个怪异的转折即将发生。史蒂夫·班农（是的，就是那个史蒂夫·班农）于1993年接管了该项目。在班农解雇了整个领导层后，第二组成员已经进入圆顶。当第一批人听说这一消息时，他们对圆顶内人员的安全产生了担忧。1994年4月4日，前生物圈成员阿比盖尔·艾林和马克·范在清晨前往圆顶，开启了门扇和玻璃，使外界空气涌入生物圈2号，迫使实验结束。
自那时起，没有人再在生物圈2号居住。在那里由于氧气和食物的缺乏，这或许是一件好事。
