一局输赢料不真，胜负其实已判定

在各脂本中，第二回正文的开头，

「诗云」:

一局输赢料不真，

香销茶尽尚逡巡。

欲知目下兴衰兆，

须问傍观冷眼人。

此诗以下棋来做比喻。

「一局输赢」

把荣国府比作一盘大棋局，让我们通过贾家，看到一个个的官僚地主大家族的兴衰，都与他所处的利益阶层的胜败，有着直接的联系。

「香销茶尽」

是说历时已久，棋盘上已是残局，喻历时百年的老旧势力即将败落。

「料不真」、「尚逡巡」

即所谓「百足之虫，死而不僵」，虽然根基开始不稳，但表面依旧繁华，从外人的看来「哪像个衰败之家」？

「欲知目下兴衰兆，须问傍观冷眼人」，

相当于「当局者迷，旁观者清」，亦可见作者以「冷子兴」之名和写他演说荣国府的用意。

这首诗的用意，已经高度概括了荣国府，以及贾家所代表的阶级，面对即将到来的巨变。