1.借景抒情。这里边出现的主要意象，便是月亮。
开头与结尾，都是月亮。
开头的月亮，从一开始，就点明了凄凉：
三十年前的上海，一个有月亮的晚上……我们也许没赶上看见三十年前的月亮。年轻的人想着三十年前的月亮该是铜钱大的一个红黄的湿晕，像朵云轩信笺上落了一滴泪珠，陈旧而迷糊。老年人回忆中的三十年前的月亮是欢愉的，比眼前的月亮大，圆，白；然而隔着三十年的辛苦路往回看，再好的月色也不免带点凄凉。
结尾的月亮，是无力的：
三十年前的月亮早已沉了下去，三十年前的人也死了，然而三十年前的故事还没完——完不了。
曹七巧登场时的月亮，像是对她的一个象征，她的堕落，她人生的低谷，就像这月亮一样：
天就快亮了。那扁扁的下弦月，低一点，低一点，大一点，像赤金的脸盆，沉了下去。
长白打算不去上学时的月亮，显得是无助和病态的：
她接不上气来，歇了半晌，窗格子里，月亮从云里出来了。墨灰的天，几点疏星，模糊的缺月，像石印的图画，下面白云蒸腾，树顶上透出街灯淡淡的圆光。
七巧挑唆长白说行房之事时的月亮，是狰狞衔恨的：
隔着玻璃窗望出去，影影绰绰乌云里有个月亮，一搭黑，一搭白，像个戏剧化的狰狞的脸谱。一点，一点，月亮缓缓的从云里出来了，黑云底下透出一线炯炯的光，是面具底下的眼睛。天是无底洞的深青色。久已过了午夜了。
芝寿内心被婆婆折磨疯了的时候的月亮，像是回光返照：
今天晚上的月亮比哪一天都好，高高的一轮满月，万里无云，像是漆黑的天上一个白太阳。
2.象征。
月亮在《金锁记》中，充当了消极的代名词。像一个疯子，无力、脆弱、暴躁、凶狠、死亡。表面看起来很美，可实际上全都是被遮蔽的肮脏。
