在中国，具有教育功能的最基础的机构早已出现。《礼记·御制》、《明唐位》、《孟子·滕文公上》、《说文解子》等经典著作中记载了学校、普通、瘙痒等机构，是最早的教育场所。中国古代最早的学校所谓的“学校”、“前言”、“学校”的名称和形式各不相同，但它们的基本结构和功能都是指老人和儿童的房子。
在史前时代，生产力很低，为了获得食物，年轻人不得不从事繁重的狩猎、捕鱼和猎鸟。
“庠”是我国最早的学校教育机构，出现在夏朝，后演化为“序”、“校”、“学”等。
在现代汉语词典中，“庠”读作xiáng，对“庠”字的解释是：古代的学校。庠序，指古代乡学，泛指学校。庠生，科举制度中府、州、县学的生员的别称。在《辞海》中，“庠”同样被解释为古代的学校。
据考证,中国早在4000多年前就有了学校。最早的学校就叫“庠”。高一级的大学叫“上庠”，低一级的小学叫“下庠”。
夏朝，学校已有四个等级，分别称作“学”、“东序”、“西序”、“校”。
