京杭大运河最大船有1500吨，大运河在淮安以南大部分地区的运输能力还是可以的。沿河几个城市如扬州，杭州，无锡等，水里面的船队不少，大多是北煤南运，或者沙土石料船为主。
这些东西一般是周期性需求或者陆运成本高，因而通过水运来缓解成本压力。
京杭大运河”全程可分为七段：
（1）通惠河。（2）北运河；（3）南运河。（4）鲁运河；（5）中运河；（6）里运河；（7）江南运河。
不同段由于水量不同，属于不同的航道等级，例如
南运河 可通航100吨级船舶，属于航道六级
鲁运河 可通航100吨级船舶，属于航道六级
里运河 可通航1000吨级拖带船队 属于航道三级
江南运河 一般可通航40～100吨级船舶 属于航道六级-七级
