21速的山地自行车，在上坡时应该使用前边最小的牙盘配合后边塔轮中最大的3片使用。 下坡或者顺风想提高车速时使用前边最大的牙盘配合塔轮中最小的3片使用。 平路骑行时使用前边中间位置的牙盘配合塔轮中靠近中间位置的3片使用。 除了上边的3种搭配方法以外的其它搭配都会缩短链条、牙盘和塔轮的使用寿命。
牙盘为3个盘,飞轮齿轮有7个不同速度的变速器.一般认为3*7=21。所以间称21速变速器,其实实际使用中不并不能使用出21速. 因为正确的使用方法是前面如果前面是1档,后面最好配1-2-3档使用; 如果前面是2档,后面基本上可以配1234567档,不过最好不要常用123档和678档: 最后前面是3档,后面最好配5-6-7档使用.最忌讳的是用前面1档,带后面的67档和用前面的3档带后面的12档使用. 使用中在某些特定的档位，链条会处在一种极度损耗的状态中，比如说前1后7的档位时，或者前3后1时，虽然可以正常行驶，但链条从上面看是斜起来的，时间一长，链条就会出现松动，甚至断掉，如果乱用只会加剧链条、飞轮、牙盘的机械磨损！
