要说集RPG与沙盒风格于一体的战争题材游戏，骑砍说第二，至少到现在还没人敢说第一。这部最早发行于2008年的游戏，一出世就得到众多玩家的追捧，历经十年的考验，依然能在许多玩家心中占据重要的位置。
而如此硬核的骑砍，最初却是一款地地道道的独立游戏。一般来说为了节省成本，独立游戏往往有着像素级别的画质，以及相对简单的沙盒玩法，其中最有名的莫过于风靡全球的《我的世界》了。而骑砍则是画面全3D，拥有大量的NPC、盔甲武器以及多个势力的复杂兵种，将团队指挥与个人战斗融合。玩家甚至还可以像即时战略游戏那样运用军事、外交和贸易等多种手段建设自己的领土。其设计和游玩的复杂程度丝毫不亚于当时的知名大作，不得不让人佩服有加。
骑砍的英文名是Mount&Blade，不管原名还是直译，可以说都是非常豪迈了。骑砍的开发商是来自土耳其安卡拉的TaleWorlds工作室，2008年由瑞典的Paradox Interactive公司（即著名的P社）发行。
事实上，这款游戏的设计思路最初来自于Armağan Yavuz和İpek Yavuz这对“天才”夫妇。他们俩从2004年开始制作游戏。由于看不爽当时RPG的无脑套路，决定自己设计一个融合中世纪真实生活、战斗场景的全新RPG游戏。（后面就姑且就叫他们骑砍夫妇吧）
▲后来的骑砍团队，前排居中者为Armağan，右一为İpek
据Armağan Yavuz讲，最初他们的游戏思路受到了《席德梅尔的海盗》《上古卷轴：2》《宇宙边境：太空精英2》等游戏的启发，而故事剧情和历史背景则深受伯纳德·科恩威尔（Bernard Cornwell）小说的影响。
▲Bernard Cornwell
此处略提一句，有观点认为当时骑砍夫妇受到了伯纳德小说《1356》的影响才将背景设定在中世纪。但实际上这本小说2012年才出版，距骑砍2008年正式发行已经过去4年，明显对不上号。
▲2012年出版的《1356》英文版封面
笔者认为他们应该是受到了伯纳德上世纪90年代《督军编年史》三部曲的影响。这是一套关于传说中亚瑟王时期的作品。其故事内容大概是，英国受到东方盎格鲁撒克逊人入侵和西方爱尔兰人袭击的威胁，同时小国之间还充斥着内部的权力斗争，旧德鲁伊教和新抵达的基督教之间摩擦不断。这倒是与骑砍的故事背景十分相似。
▲《督军编年史》三部曲
骑砍最开始制作时还是纯粹的RPG游戏，名字叫做Warrider，有着自己完整的剧情线和故事背景。大致是说卡拉迪亚大陆之上不死族兴起的故事，但只有斯瓦迪亚和维吉亚两个国家，严格意义上来讲其实还是个半成品。
▲Warrider的游戏界面
由于当时的开发商缺少眼光，骑砍夫妇只得在网上销售Warrider这个半成品。但没想到，玩家数量迅速飙升且好评如潮，这也为夫妇俩挣得了第一桶金。2005年，他们就利用这笔收入成立了Tale Worlds工作室，正式进行骑砍的开发。此后不仅工作室自身不断对游戏进行完善，同时许多玩家自制的mod也不断出现，为骑砍的更新进步提供了不少帮助。
▲Mod里一切皆有可能
骑砍的成功吸引了P社的注意，于是在2008年正式代理发行，并于同年9月16日发售了骑砍的第一部正式作品，也就是现在一般所说的原版。在这个版本中，最初完整的剧情线都被删除，地图也是重新绘制。但是加入了三个国家，即罗多克王国、库吉特汗国和诺德王国，城堡、兵种等也大幅增加。
▲骑砍原版
原版一经发售就瞬间吸引了大量铁粉。虽然有些评论认为骑砍故事单调，画质扎心，头像雷人，但是在玩家心中，这确实是当时最好展现中世纪战斗与生活的游戏作品。Gamepro当年就给出了五星的好评，Metacritic上的玩家打分也达到了8.6，销量据估计突破了100万套，这些都充分体现了骑砍在众多玩家心目中的地位。
此后TaleWorlds工作室再接再厉，于2010年发售了续作“战团”，加入了第六个国家萨兰德苏丹国。此作不仅在游戏画面和内容有了很大提高，还开发了多人游戏，使骑砍的事业再上高峰。“战团”也成为玩家和mod最多的版本。2011年另一部续作“火与剑”也正式发售。
▲“战团”的发售封面
除了两个正统续作，TaleWorlds还发售了两个DLC：“拿破仑战争”和“维京征服”，都是在玩家自制mod的基础上改编而成。现在所有骑砍版本在PC平台上的销量累积已经超过300万套，真正的实力圈粉。
▲“火与剑”中的波兰翼骑兵
国内也有不少玩家制作了许多有趣的mod。其中更有国内制作组制作的“汉匈全面战争，其续作《戎马丹心：汉匈决战》已经脱离骑砍，作为独立游戏于2017年10月15日在steam上正式发售，不能不说是国内游戏制作的一个大喜讯。（不过笔者作为正版玩家要吐槽下，其历史背景做得不错，但游戏性真的很一般……）
▲“风云际会”中的岳家背嵬军
目前，TaleWorlds扩大了团队，并开发了自己的新引擎，在此基础上制作《骑马与砍*2：领主》。但其发售时间一拖再拖，对于玩家基本属于“有生之年”范畴了……
说完游戏制作的背景，我们再来说说骑砍的历史背景。游戏设定在一个类似欧洲中世纪的虚构大陆上，但六个国家其实都能找到各自的历史原型。其中库吉特汗国没有强力步兵，以骑射见长，风筝死人不偿命，加上那标志性的发型和服饰，就知道是以蒙古人为原型设计的。
▲库吉特汗国兵种树
萨兰德苏丹国就不用说了，各类轻装弓箭手和马穆鲁克，还有苏丹都叫出来了，妥妥的阿拉伯阿拔斯王朝。
▲萨兰德苏丹国兵种树
罗多克王国没有骑兵，但有最变态的精锐弩兵，还人人一面大号阔盾，应当是参考意大利城邦。头戴飞碟盔的神射手，原型应该是著名的热那亚弩手。
▲罗多克王国兵种树
诺德王国也没有骑兵，但有着强力步兵“人肉战车”诺皇，步兵实力比较均衡，山林地形谁都不怕，还有眼镜盔和战斧，一下就让人想起了北欧海盗。（他们的头盔上真的没有角）
▲诺德王国兵种树
维吉亚王国的兵种比较综合，有精准的弓箭手、重步兵和强力重装骑兵，还喜欢用大斧，可以说是攻守兼备，风格比较接近俄罗斯诸国，透着一股子蛮劲。
▲维吉亚王国兵种树
斯瓦迪亚有着最强力的骑兵和不错的步兵，重骑兵冲锋加步兵收割，简单粗暴，堪称平原一霸，从服饰来看比较接近英格兰，兵种模式像法兰西。
▲斯瓦迪亚王国兵种树
游戏中不仅武器、盔甲的还原度极高（正因如此我们才有可能找出各个王国的历史原型），近乎真实的冷兵器作战体验也是让人大呼过瘾。骑兵静止时长矛扎人根本扎不疼，一旦冲锋起来却可以轻松秒对方重骑；步兵可以用长矛逼停敌方骑兵，骑兵冲锋的攻击、马的撞击和大斧这种重武器的劈砍，都可以直接将人击倒在地，刚爬起来又是一棒槌；甚至砍*后敌人的鲜血还能溅射到自己身上，等等。
