RTS游戏，随着星际2的逐渐式微，前几年都快要成为玩家们的记忆了。而这时候微软突然大手一挥，宣布发布帝国时代1重制版，宣布重置帝国时代2。而随着帝国时代2决定版(AOE2DE)的推出，最经典的RTS游戏再次回到了我们的视野里，不得不让人翘首期盼最新的帝国时代游戏。这时候，帝国时代4的预定页面和预告片发布，让我感受到了微软那老父亲一般的关怀
所以不由分说，我自然预购了帝国时代4，在游戏发售之初就开始畅游这个世界，不到一周就酣畅淋漓的打完了所有战役
相比于好评如潮的aoe2de，帝国时代4目前虽然也是特别好评，但是也只有85%的好评率。不过我相当看好这个游戏的，相比于帝国2，他的节奏更快，策略更多，画面真是好到无以复加，相比于帝国3，他的伤害计算系统重新回到2的模式，不再有3代里面动辄好几排的补正计算倍率(原住民、骑兵、建筑、亚洲兵种、火药兵种，有时候还有特例和宝藏守护者)，同时又吸收了3代中比较合理的物理系统(炮击)。现在这个游戏的弊病还是在于民族平衡，英国人(昂撒)法国人(诺曼)太强，早期袭扰太轻松，强化机制特别简单，其他民族又比较费拉（尤其是中国的王朝系统），所以还有待打磨。
谈到帝国时代，最经典的还是帝国2，帝国时代4的时代水平和帝国时代2是出于同时期的，中世纪早期到中世纪末期，结束时间在文艺复兴之后工场生产之前，所以还是能见到经典火药武器。不过兵种的伤害从单一的近战远程扩展了两种，冲锋和火焰，冲锋是骑兵在第一轮冲锋时的一次高近战伤害，火焰伤害则是应对攻城武器和建筑的伤害，更贴近这个时代中最具威胁的伤害来源
同时树林也分为了两种，一种是密集的资源型树林，不可以通过，另一种则是可以藏人的稀树林，这种树林走进去从外面是无法发现部队的，给伏击提供了可能
所以视野可以深入稀树林的侦察兵成为了部队标配，帝国4的侦察骑兵更具有功能性，和不需要黄金的骑手分彻底分开了，侦察兵可以自动牵绵羊，还能打猎，将动物肉带回营地，而且火焰伤害不低，可以实现前方打仗，后方烧村
僧侣的转化能力回归了，但是为了避免帝国2里面和尚爆近乎无敌的情况，帝国4转化时需要手持圣物，可以实现范围内所有敌人都转化，变成了可以扭转战局的高风险高回报技能
这代城堡的改动我个人不是很喜欢，城堡现在可以装床弩和大炮，但是要另花钱花时间，1000石头建一个城堡只能射箭，再花125买床弩300买大炮，Paradox家的DLC都没这么麻烦
而且火药武器相对传统攻城武器的优势太大了，冲车II时代就能建造，而且不花黄金，能驻扎16个人，但是伤害很低，从原来的小坦克变成了现在的钢铁校车
火药武器射速快，伤害高，巨型投石机相比之下除了射程之外没什么值得称道的。法国在拥有独特的皇家骑士之外还有最强的*炮（对部队极强），攻城炮伤害最强（火速最快的是中国红衣大炮），让其他民族羡慕不已。火药武器在开火的时候会有即时演算的硝烟效应，火枪兵 长管炮 攻城炮一起的时候非常壮观，可惜没截图
游戏的队列系统基本和帝国时代2相同，根据距离分为不同战列，但是因为现在人口只能到200，攻城武器还会占用多个人口，所以还不是很壮观，等以后人口上限增加应该会更壮阔
虽然现在只有八个国家，但是机制区别之大，可以跟帝国时代2某一个地区相提并论了。每个国家都代表了一种游戏机制，而且几乎所有建筑都有独特建模，所有部队都有独特兵模。最显著的例子就是重装步兵，每个民族都有，英国和法国都是板甲罐头武士，装备不同，纹饰分别是十字和鸢尾花，到了东方，就变成了拿大刀和镶钉皮甲的宿卫，穆斯林的又是拿弯刀和圆盾的札甲部队
各个国家的机制完全不同，例如这张图是穆斯林国家的智慧宫机制，可以通过建筑数量来达到更高的繁荣等级，从而解锁加成。中国的是王朝更迭和钟楼火器，英国是火线防守，罗斯人是狩猎与赏金，蒙古是游牧（真·游牧，帝国2农耕蒙古费拉不堪，帝国4蒙古烧建筑还能捞资源，能做到以战养战）
蒙古的建筑能全部变成勒勒车跑路，地标都可以，因此能在地图上控制大量区域和资源，烧敌人家能获得资源，难以做到根除。不过弊病也非常明显，蒙古完全没城墙，也没城堡，这样的民族简直就是为战而生，也非常符合史实，比帝国2的蒙古要严谨很多
英国的城堡网络可以给防御工事附近的单位增加攻击速度，一旦有人来犯就会激活，最高可达50%（这个小火堆标志就是），这个加成让英国的防御再配合长弓手之后强悍无比，是目前的版本答案之一
几乎所有国家的时代升级都是建造地标，而领先世界的穆斯林则使用智慧宫研发升级。中国是一个时代解锁2个地标，一个地标升级时代，再建造一个能让朝代更迭。每个朝代的特性都不同，比如唐朝的侦察兵很强，而宋代的农民产生速度快，明朝有高科技火药单位。虽然微软花大量的精力给中国整出了其他国家一倍还要多的特殊单位（蜂巢火车、诸葛弩，火长矛，掷弹兵等等，不一而足），又有全游戏最强大炮，但是中国的朝代更迭实在太消耗资源了，而且没有前期反制能力，遇到速攻民族就是一个死字，各个民族的平衡还尚需调整
这个问题对于帝国时代玩家来说并不难，帝国时代4的胜利方式跟帝国时代玩家2相似，神圣胜利是占据圣地（跟占山为王类似，比圣物胜利更平衡），奇观胜利，以及征服胜利（摧毁初始城镇和所有时代地标）。ai如果早期不管的话是很强的，1v1困难电脑都会有很大的压制力，时代II开始*扰，一旦被牵制了经济就很难支撑住。但是如果先发制人干扰电脑经济，那就能实现压制，战胜极难也不在话下
各个民族的奇观我现在还没收集完全，但是目前来看奇观胜利是非常苛刻的，需要所有资源3000，比帝国时代2的奇观造价翻倍，石头用量是三座城堡等价，黄金生产的部队大约是帝国2的两倍。圣地则是分布在地图各地的，只能用僧侣占领，普通部队就能反向压制，所以也很难。征服胜利相对简单，毕竟敌人的初始城镇中心和时代地标不会跑路（蒙古大汗：笑了，就这？）
这一代画质提升极大的同时，建筑能对周围的地面进行改造，比如下面两张图就非常明显，除了建筑本来的格子，周围的地面变成了石砖，如果你只是一个种田玩家，你仍然可以在这个游戏里找到模拟城市中世纪版的乐趣（误）。而且一个比较大的进步是建筑模型是独立碰撞的，完全紧贴的建筑现在也能过人了，跟建筑的碰撞体积相关
这一代的海战稍微单调一点，因为时代还没走到地理大发现和殖民时代，所以战船都比较菜，不过每个民族还是有独立船模和独特科技的。每个时代地标都有自己的功能，跟每个国家不同的打法相关，最显著的例子就是英国时代IV的两个地标，一个是超级城堡，修的快，射程范围 50%，是拿来贴脸建好侵略用的，修在山上能射爆对面主城；另一个是廉价部队征召，一般是防守用，等攒满了一波再反击，典型的保守战术
AI的规划做的相当不错，会根据目前实力对比选择城墙或者部队，但是有时候会产生bug，比如玩家军队太强，部队太靠近，就会让AI发展停滞
城墙击破的视觉效果做的非常好，很多建筑物倒塌之后也会在原地留下残骸，非常写实。还有一点比较意外的是，近战单位是有概率格挡近战伤害的，和伤害和防御相关，持盾的近战步兵会比肉兵强一些，这还是我看Tips看到的，目前面板没有这个属性可以看，不知道后期会不会加上
建筑着火是游戏机制的一部分，火焰伤害并不低，但是针对石头墙或者城堡就没那么有效，农民在修理之后就能灭火。不过有些民族有特殊的火焰防御，比如穆斯林的智慧宫和神罗的紧急维修
首发的战役有四个，包含英国法国蒙古和罗斯，可惜没有中国战役，不过相信微软很快就会补充内容了。战役的难度不大，我一路中等都是轻松打过的，而且战役的机制性很强，科技树跟游戏内的不太一样
中世纪确实有很多比较有趣的历史，比如征服者威廉、圣女贞德和英法百年战争，通过游戏来了解这段历史还不错。比一般的历史纪录片多了些参与感在里面
作为科教大厂，微软当然也给战役很多不错的过场视频，但是除了过场视频之外，微软还专门为中世纪历史增设了不少补充性的纪录片。这些纪录片成本其实不算低，每个战役都有五六集十分钟左右的纪录片，内容非常丰富，涵盖了欧洲的经文书绘图、铠甲制作、火器雏形、蒙古反曲弓这些任何与战役内容相关的东西，纪录片的服化道做的不错，很多武器道具都是自行制作，射石炮和风琴炮甚至都是可以发射的。而且这些片源还是4K HDR，简直就是买纪录片送游戏啊
没错，帝国时代4也是能联机的，而且这次联机体验还不错，只要一个人有加速器，让服务器挂在东南亚，其他人都是可以裸连进去不掉线的，游戏也很流畅，基本没有操作延迟
如果喜欢偶遇路人也能进路人局打一打，但是路人操作就不能保证了，经常会有2v1困难被干栏的情况
至于很多人说的闪退，我真是一次都没遇到，打这么久了唯一一次bug也只是卡在了结算界面，闪退的朋友应该是没更新驱动吧
在对比了游戏过程和战役过程之后，我发现游戏过程的性能需求其实比战役过程要大不少，因为战役经常人口是站不满的，但是游戏一般都是往200顶满了来，而且游戏后方有生产，前方有战斗，再加上建筑比战役密集很多，所以性能需求更大。不过为了客观反映两种情况的帧数，我还是把两种都测了一遍，游戏过程是1v1极难，两边都200人口冲家，战役则是使用百年战争福尔米尼最后那一拨大冲锋。测试中“游戏”代表的就是前者的帧数，“战役”就是后者的帧数
因为游戏本身没有benchmark，我又是个画质党，加上帝国时代一直以来性能需求好像都不算大，所以我把特效拉到了高，地图细节最大。（后面发现好像有点太高了......）下面看到的所有数据都是手动测出来的，相当花时间。而且为了数据比较集中，所以这些曲线都被求了平均和最低值，形成柱状图，更方便一些
至于测试使用的硬件，都是我自己东西，这次我掏出了RX6800XT、RX6700XT、RX6600，CPU有5900X、5800X、5600X，这些东西的性能已经能涵盖从主流到高端，应该可以比较客观的反映出性能了
对于新发布的游戏而言，更新驱动总是玩游戏前的必要操作，很多人认为驱动只要够稳定就不用更新，但是最新驱动很可能会对游戏有鸡血效果，而且更新驱动也会避免很多问题，所以我是推荐换新驱动的
测试方法上面已经说过了，这个测试使用的是5900X 6800XT在三个分辨率下采集帧数曲线。比较明显的能看出，更新驱动之后，游戏的帧数表现有一个非常明显的变化，1080P还不算明显，到了4K分辨率上，平均帧基本就是 50%的提升。给游戏提供优化的是10.3版本，11.1版本为最新的驱动，大家更新的时候可以注意一下
测试了5600X、5800X、5900X三个CPU，使用的显卡为6800XT，都使用最新的11.1驱动（控制变量）。从最终成绩上来看影响其实并不算大，但是差距仍然是存在的，最明显的是在4K下5600X和5900X，战役过程最高能差出来12%，游戏过程中1080p分辨率下，5600X只有101帧但是5900X有112帧，差别为11%。其他的区别就不是很大的。很早之前的帝国时代2是个单核游戏，这一代的多核水平还可以，5600X这种CPU能跟5900X这种核心多一倍的CPU用出差距，而不是简单的同频就同表现。不过体现在游戏上的差距在10%左右，要获得一个比较好的体验，5600X足够，5900X也是能用出差距的
测试使用5900X，11.1驱动，使用的显卡为RX6800XT公版、RX6700XT的XFX海外版V2、RX6600华硕DUAL版。这一代帝国4的画面升级大家是有目共睹的，但是伴随着画面升级，对显卡的要求也是水涨船高，这革命级的画质可以说是革了现在一半显卡的命。在游戏测试里，6800XT在1080p仅有112帧的表现，而RX6600为69帧，一张中端显卡仅能满足1080p的游玩了，2K下至少需要6700XT，而4K下需要一张6800XT。不过这都是全高画质下的帧数了，如果对RTS的画质要求不高的话，开到中其实也是能接受的，从朋友的笔记本3050Ti的表现来看确实能玩，不过画面就有点梦回帝国3
我在尝试了一系列的游戏特效之后，发现有一项对6600的影像挺大，那就是地图细节，开了这个之后，4K下6600没能顶住压力，本来1080p下跟6800XT的帧数的对比是112:63，4K下就变成了69:28
那么问题来了，这一项特效如果只开到倒数第二档，会对帧数影响大吗。我抱着试一试的心态测了一下开最大和超高（倒数第二档）之间的差距
最后结果没什么区别，毕竟RTS不是一直盯着地图在看，这一项开低一点好像也无所谓。帧数提升倒是没有多少，因为除了地图还有各种建筑的细节，从游戏过程和战斗过程对比下来发现，建筑的细节和攻城武器特效才是最消耗性能的，这一项开最大会极大地消耗显存，如果是小显存的显卡，考虑调低地图细节和纹理细节，就能在高分辨率下获得更好的体验
对于帝国时代4，我认为他可以被称为真正的3A RTS。微软在这个游戏上花的时间，精力，金钱，已经超越了一般游戏的开发，成功的把一个游戏做成了一个科教产品（误），各种对细节的打磨，对机制的开发都是基于对世界各地文化的学习和理解。而且微软这个纪录片拍摄手法，虚拟CG场景还原 历史物品还原，可以称得上是考究。微软为这个游戏如此用心，我玩得也开心，他值得一个高分。不过游戏问题还是存在，兵种的平衡、民族的平衡都是目前的问题，但是这都是小事，只等接下来平衡，更新民族和战役，开放更多的人口上限，这个游戏基本就是次时代RTS的标杆了
帝国时代4的性能需求挺大，但这并不能全怪优化，因为他画面确实够细，而且从显卡和CPU的表现来看，这些硬件都是确确实实在出力的。多核优化还不错，同频率的5600X和5900X有10%左右差距，1080P下各个显卡的性能基本和理论性能相当，高分辨率下即使显存拉爆都没卡顿没掉帧，这难道不是爽爆了？4K下比较看显存，不过把纹理细节和地图细节拉一拉，只要不爆显存帧数就不会受到太大影响
