银色马
一天早晨,我们正在吃早餐,福尔摩斯说:“华生,看来我只好亲自去一趟了。”
“去哪里?”
“达特穆尔的金斯皮兰。”
我并不感到吃惊。我感到奇怪的是,目前人们都在热议着一件非常离奇的案件，可是福尔摩斯却并不关注。他这几天一直皱着眉头,沉思不语,在房间里来回踱着,抽了一斗又一斗的烟丝,对别的事情完全不去理会，送来的当天报纸，他也是稍稍浏览一下就丢到一边。虽然他沉默不语,但我知道他一定在专注地思考某一个问题。当前只有一个问题急需具有像福尔摩斯这样探案才能的人去解决,那就是韦塞克斯杯锦标赛中的名马奇异失踪和驯马师惨死一事。所以,当他突然说打算去调查这件案子,我一点儿也不感到意外。
“如果不妨碍你工作的话,我很乐意陪你一起去。”
“亲爱的华生,那将再好不过了。这件案子非常有特点,我想你此去肯定会有收获。我们现在出发去帕廷顿车站刚好能赶上去那里的火车，我在路上再告诉你这件案子的情况吧。请最好带上你的双筒望远镜。”一小时后，我们已经在开往埃克塞特的列车上了，福尔摩斯戴着一顶带护耳的旅行帽,他正在快速翻阅在帕廷顿车站买的几份当天报纸。他翻完最后一份报纸,把它塞到了座位下面,然后拿出烟盒来请我抽烟。
福尔摩斯朝车窗外看了看，又低头看了看表，说道:“这趟车速度很快,它现在的速度达到了每小时五十三英里半。”
“我没有去数间隔为四分之一英里的路标。”我说道。
“我也没去数。可是和铁路平行的电线杆的间隔是六十码，所以很容易就能计算出来车速。我想你已经听说了约翰·斯特雷克被害和那匹银色赛马失踪一事吧。”
“是的,我已经在报纸上看到了。”
“对这件案子而言,应当把精力用在查明事情的细节上,而不是去寻找新的证据。这件案子如此独特，而且涉及到那么多人的利益，使我颇费脑筋。问题是要把确凿的事实与那些吹毛求疵的空谈家和夸大其词的记者的言论区分开来，我们要做的是要立足于这些事实，分清主次问题，做出科学的判断。星期二晚上，我收到赛马的主人罗斯上校和格雷戈里警长发来的电报,他们邀请我出面侦破这件案子。”
“星期二晚上!”我惊叫道,“现在已经是星期四上午了。你昨天为什么不去呢?”
“亲爱的华生，这是我的过失。我开始认为这匹著名赛马在达特穆尔北部这样地广人稀的地方不会隐藏多久,昨天我一整天都在期待收到赛马被找到,盗马贼即谋*约翰·斯特雷克的凶手被逮捕的消息。谁知直到今天，除了抓捕了一个名叫菲茨罗伊·辛普森的年轻人之外,没有取得丝毫进展，我想我该出动了。不过,昨天的时间也没有浪费。”
“这么说,你已经有了自己的判断。”
“至少我已经掌握了这件案子的主要事实，我可以一一给你列举出。
