它是古罗马帝国的继承者，它是基督教的承载者。从公元330年到1453年，它的存在承载了东西方文化的融合，不仅对欧洲亚洲、甚至是中东都有着巨大的文化影响，同时也标志着一个时代的风向标。
它就是我们今天要聊的”拜占庭帝国“。
公元330年，君士坦丁大帝将罗马帝国的首都东迁至拜占庭，也就是后来的君士坦丁堡，拜占庭帝国就此建立。彼时的君士坦丁大帝对拜占庭进行了大刀阔斧的改造，不仅建立了许多基础设施，同时也建造了皇宫、教堂、军事防御体系，并将其改名为君士坦丁堡，自此，君士坦丁堡成为了一个强大的城市。
在后续的几个世纪，拜占庭帝国作为东罗马帝国，延续着罗马帝国的荣光，不仅取得了对波斯、高卢等地的胜利，保卫了东罗马帝国的领土完整，并且凭借其政治地位，保障了罗马、希腊文化的繁荣发展。
游戏中的拜占庭帝国
然而，水满则溢。庞大的拜占庭帝国也终于逃不过衰亡的命运。
在乱世之中，权力的*往往能够遮蔽双眼，得陇望蜀对于每个国家都是一样的诱惑。外部强敌环伺，内部分裂层出，再加上多年的战乱导致的经济社会问题，让拜占庭帝国的光芒逐渐黯淡了下来。
外部因素：
作为一块大肥肉，拜占庭帝国丰富的物产、文化以及幅员辽阔的疆域也是引得不少强敌垂涎。7世纪初，阿拉伯帝国崛起，伊斯兰人对拜占庭帝国的攻伐层出不穷，不到一个世纪，便攻占了北非、叙利亚等地，可以说是给拜占庭帝国狠狠刮了一刀。
祸不单行。9世纪初，保加利亚人的崛起，也对拜占庭虎视眈眈，再多次的进攻和豪夺下，巴尔干半岛也逐渐被他人所主导。此外，11世纪初，匈奴人对拜占庭帝国东北部的屡屡犯境，也让拜占庭帝国捉襟见肘。到了12世纪，土耳其卢基亚人的入侵，也让拜占庭帝国的领土受到了巨大的冲击。
奥斯曼帝国崛起
奥斯曼帝国的崛起，让拜占庭帝国的压力更甚。彼时的拜占庭帝国妄图通过战争方式巩固东部边境的统治，这就无可避免和奥斯曼帝国发生冲突，1071年，再土耳其境内的巴菲乌斯平原爆发了著名的巴菲乌斯之战。拜占庭帝国战败，不仅大部队遭受到沉重打击，甚至连皇帝罗曼努斯四世都遭到了俘虏。巴菲乌斯之战的失利可以说对于拜占庭帝国是一次毁灭性的打击，自此也让其走下了神坛，成为了衰弱的标志。
游戏中的巴菲乌斯之战
除此之外，多次的十字军东征，也让拜占庭帝国国内的部分地区受到了摧残和破坏。然而，风雨飘摇下，国内的动荡远远没有休止。
内部原因：
领土的丧失让拜占庭帝国不得不面临巨大的财政压力，这也让其内部的统治出现了分化和弱化，各个地区的统治者也为了争夺权力、保存有限的土地和资源彼此对抗。进一步削弱了拜占庭帝国的统一和实力。
君士坦丁堡沦陷
同时，常年的战争也让经济受到冲击，不仅人口锐减，也导致了生产力的下降、国家财政告急。不少帝国军队的士兵和军官开始流亡，军阀分裂、集团林立等现象层出不穷。一系列原因也加速了拜占庭帝国的衰弱和崩溃。
最终在1453年，奥斯曼土耳其帝国占领君士坦丁堡，煊赫了数个世纪的拜占庭帝国自此退出历史舞台。
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