古代为了防范外敌入侵，在很多地形险要的地方修筑了堡垒、要塞，这些地方由于驻守着军队和一些军官的家属，于是就慢慢发展成为小城镇了。既是军事要塞，也是一个城池。
因为这种关口一般都是借助地形地物建成的，具有“一夫当关万夫莫开”的威力，所以敌军面对这些地势险要的城池时，没有别的路可走，只能攻克。所以在古代打仗的时候都是像游戏过关一样，一关接着一关打，因没绕道的可能性。
古代城市
其实是有路可以绕道而行，但是容易遭到敌军的突袭，《三国演义》里的张飞和诸葛亮约定各自出发在雒城见面，张飞走山路，诸葛亮走水路，张飞进兵巴郡，老将严颜驻守，久攻不下，张飞心生一计智擒严颜。
张飞让士卒去打探道路，结果找到一条小路，准备从这里绕过巴郡，这个消息被严颜刺探到了，于是严颜准备劫掠张飞的辎重，没料到张飞使诱敌深入之计，把前来突袭的严颜给生擒活捉了，这就是一个证明关口小路不能走的反例。
那么张飞如果绕过巴郡，那么他就进入了一个巨大的包围圈，前进的道路上有敌军，后退的道路上也有敌军，一旦敌人前后夹击，张飞的处境就十分危险了，所以这也就是绕过关口前进所面临的一个腹背受敌的问题。
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一般情况下，军队在攻不下关口的时候，很少会选择绕道，因为绕道走很容易遭到对方的袭击。既然是进攻，进攻的一方对敌人的后方的地形地物不会太熟悉，一旦绕道走很有可能陷入被动，而遭到消灭。
所以军队在进军途中一般不会绕过敌人的关口前进。古代的防御工事要么是成掎角之势，就是不在一条直线上的几个防御要塞互相呼应，共同对敌。
防御工事多为前后呼应之势，利用烽火台、旗帜、灯火等互相联络，共同对敌。在这样的情况下，轻易绕过敌人的关口，很可能会陷入包围，造成失败。
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除了有可能被敌人切断退路之外，还有可能被切断补给通道。古代的军队打仗都是“兵马未动粮草先行”，军需供给十分重要，如果进军的部队绕过敌人的关口，很可能被敌人切断后勤补给的通道。
切断后勤补给的通道会使军队陷入绝粮的境地，很容易造成军队的混乱。特别是在人烟稀少的边塞，更是容易陷入绝境，连运粮都无法做到，很容易遭到失败。
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基于以上几个方面的原因，造成古代军队在攻打城池时，不会轻易绕道前进。
