鬼（拼音：guǐ），是汉语常用字之一，据专家考证，“鬼”字始见于商代甲骨文，其古字形像人身大头的怪物。古人认为“鬼，归也”，人死为鬼，指人回到原来的地方。现代汉语的“鬼”常用于指邪恶、恐怖的东西，含贬义。“鬼”是汉字部首之一，从“鬼”的字大多与迷信、鬼神有关。如魑、魅、魂、魄等。
“鬼”，是一种子虚乌有却又无处不在的精神怪物，几乎与中华文化同步发展，历久不衰，并形成了具有中华特点的鬼文化。尽管，“鬼”是人们虚构出来的一种文化观念，但随着社会的发展，鬼也渐渐具有了社会属性。在古代人们对梦境和幻觉无法解释，误以为是鬼神在主宰着人间的贫富和祸富，把自己不能支配的社会力量加以神化和鬼化，逐渐形成了鬼神合一的鬼文化。
我国的鬼文化由来已久，并与丰富多彩的民间传说和宗教文化结合为一体。把人世间的因果报应，坏人恶贯满盈的想象与鬼文化结合为一体，用以恐吓那*人不眨眼及为富不仁的凶神恶煞之人。
我国的鬼文化的发展离不开佛家的经典思想，孟婆汤、奈何桥、鬼门关，阎王、猛鬼、判官、18层地狱以地狱里的上刀山、下火海、分尸勾魂等阴间刑罚会让为非作歹的恶人心惊胆颤。其实，中华的鬼文化还蕴含着教育后人，提倡孝行，行善和谐、作恶必有报等理念。
自从人类社会出现了鬼文化之后，极大地影响了人们的心理及伦理道德，并对人类社会的许多方面都有重大影响。
我从小就受到很多鬼文化的影响，我居住的大连台山街的胡同里，人们传说有一个男鬼和女鬼在半夜里游荡，我每天晚上去前街小铺给爸爸打酒的时候，满脑都是鬼的形象，每天晚上都会吓出一身冷汗。也许是信鬼的人多，台山街的许多人都相信有鬼在胡同里游荡，结果在一个伸手不见五指的晚上，我被对面行走之人的咳嗽声吓得半死，精神失常了十几天才恢复过来。
我从8岁时起，就独立去离家十几里路的公墓去给爷爷上坟，除夕、正月十五、清明、七月十五，这几个固定的日子我都要去墓地祭奠我的爷爷，一个我刚出生不久就离世的老人。在这些上坟的活动里，就蕴含着中华民族的鬼文化，即向祖宗鬼敬献孝心，以保佑后代子孙安宁和幸福。
也许是我小时候听到的鬼文化很多，对自己的心理也有很大影响。每当夜深人静的时候，我都会害怕遇到鬼。那是我读初一的1965年夏天的一个夜晚，那一天爸爸要求我必须把地瓜蔓翻完。因为爸爸和我在老麻沟里开垦了许多块荒地，都种植着地瓜。地瓜这种植物的藤蔓贴地的时候会发出须根并扎入土壤里，争夺地里的养分。就需要种地人定期将地瓜的藤蔓翻一遍，以防止它生根。
由于爸爸喜欢用暴力，我如果不按照他的要求干完活，就一定会挨打，所以，那天接到爸爸的指令之后，我就抱着宁肯被鬼抓去也绝不挨打的想法，就毅然决然地在傍晚赶去了老麻沟。
当我把地里的地瓜蔓都翻完的时候，月亮已经升起来了，只不过这天晚上乌云很厚，月亮只能偶尔露上一两次面，整个老麻沟黑黑的，令人极为可怖。我沿着沟底的土路向沟外走，两侧的槐树林里趴着一座座坟墓，黑黑的，像是一个个野兽趴在那里。这是我第一次在山沟里走夜路，心里怕得厉害，即使这样，我也得硬着头皮往家走。
那天夜里山风不停地呼啸着，树林里不断发出一阵阵令人可怕的声音。偶尔露出云隙的朦胧月色，给山路铺上一层银灰色，看上去更令人可怕。我在山路上走得很快，山野中很不平静，不时有夜鸟或野物的叫声，更多的是蛐蛐的叫声。我一直低头走路，眼睛盯着脚下的路面，不敢四处张望。在朦胧的月光下，哪怕是一棵小树在风中摇摆一下，看在我的眼里，不亚于是一个张牙舞爪的鬼怪。我不敢胡思乱想，浑身冷飕飕的，急速地走着。
从沟底的小路走出来，路过一片槐树林，两侧的槐树林中都是坟墓。因为树影的关系，这段路黑得厉害。我心里怕得不行了，这是唯一的出沟通道，两侧没有人家。也许是坟墓多的原因，这里阴气很重，白天也很少有人在这里走，到了晚上，许多大人也不敢在这里独行。我硬着头皮走上了这段道路，树林里阴风阵阵，我的心都快跳到嗓子眼了。谁知，我越怕鬼偏遇到了鬼，忽然我听到身后传来“叭叭”的脚步声，我的头发一下子全立了起来，身上似乎流下了冷汗。我急忙快走几步，后面的“叭叭”脚步声也跟得更紧了。我大喊一声：“谁！”立刻站住身子，往身后看去，后面的路上除了一片银灰色的月光，路上没有任何人，那个“叭叭”跟踪的声音也停止了。我转身赶紧走，谁知，后面的那个声音再一次响起。我突然站住了，猛一回头，声音又没有了。我的头皮“唰”地一下绷得紧紧的。我想：坏了，一定是遇到鬼了。我害怕极了，撒腿就跑，然后，后面的声音也飞快地跟着我。我吓得大声惨叫起来，“啊！啊！啊！”一边哭一边跑，可是我无论跑得多快，那个鬼在身后始终跟得多快，我简直要绝望了。
我一看跑不掉了，干脆就豁了出来，停住了脚步，大声说：“我不怕，你有能耐就把我吃了。”
山谷里响起一阵回音，就像是鬼在学我说话。我咬牙静静地站了一阵子，一听没有了声音，便又放轻脚步，慢慢地往前走。然而，我一动，那种“叭叭”的声音又继续响在我身后。我站住了，它就消失了，我再走，它又响起，我快走，它跟得急，我放慢脚步，它也不紧不慢的，“叭叭叭”在我身后继续响着。我真的绝望了，惊恐地喊了一声：鬼！撒开双腿往前奔跑起来。不大一会儿，我跑到了沟口有人家的地方。路边的几户人家都亮着灯，将道路照得很清楚。
我在一户人家的窗户下歇了好长时间才缓过气来，我回身检查了一下，这才发现是自己的裤脚挂了一棵带倒刺的藤蔓，藤蔓的另一端挂着一根枯树枝，难怪我走路的时候后面会发出像我走路一样的声音。
我终于明白了，身后的鬼竟然是一根藤蔓，我不由地松了一口气。原来，这个世界上并没有鬼，许多被鬼吓坏的人，都是被他自己吓坏的。
