出自犬戎攻破西周都城镐京。
西周和东周的区分点，在于周幽王身死。西周末年，周幽王昏庸无道，宠信褒姒，并在立太子问题上犯了糊涂，最终引起申侯不满。申侯伙同犬戎攻破西周都城镐京，将周幽王*死在骊山之下，这一事件也被后世作为西周和东周的分界线。
但是值得注意的是，这里所谓的东、西周之分和后代的东、西汉之分是不一样的。西汉和东汉，虽说都是汉朝，但是本质上已经是两个王朝。
东汉的建立者刘秀，虽然是刘邦的血脉，但是到了他那一代已经和平民差不多了。且西汉末年还经历了王莽新政，西汉已经灭亡了。
而东、西二周则不同。西周末年，只是周幽王死了，周王室的血脉和威望还在，这从周幽王身死以后的两王并立（周平王和周携王）中就能看出。
那么，后世又为什么要将周幽王身死作为西周和东周的分界线呢？
那是因为周幽王身死以后，带来了两个明显的变化：
周幽王身死以后，周王室都城镐京被攻破，大量的王室财产被犬戎掠夺，连带着周王室经营多年的都城也变得残破。这使得周王室的经济实力和军事实力受到了严重的下滑。
周幽王被申侯和犬戎打败一事，打破了诸侯们的固有认知。周王室无敌的形象遭到破坏，诸侯们开始不尊重过周王室，礼乐崩坏从此时开始。
正是因为这两个明显的变化，后世才会将周幽王身死作为西周和东周的分界线。
