春秋战国（公元前770年－公元前221年），是百家争鸣、人才辈出、学术风气活跃的时代。[1]是中国历史上的一段大分裂时期，东周在战国后期（公元前256年）为秦国所灭，所以春秋战国时期在时间上并不全然包含在东周王朝里面。
春秋战国分为春秋和战国两个时期。春秋时期，简称春秋，指公元前770年到公元前476年，是属于东周的一个时期。春秋时代周王的势力减弱，诸侯群雄纷争，齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王相继称霸，史称春秋五霸（另一说认为春秋五霸是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践）。春秋和战国的分水岭是在公元前453年，韩、赵、魏三家灭掉智氏，瓜分晋国为标志。
东周分为春秋和战国两个时期。当时郡县制代替了分封制，春秋时候诸侯国内以封地为界，战国时期则把封地全部变成郡县，建立了集权统治。春秋和战国在军事、经济上也有很大的不同。
