洪荒，出自南北朝梁朝周兴嗣《千字文》：“天地玄黄，宇宙洪荒”。
洪荒，指的是混沌蒙昧的状态，借指远古时代。
周兴嗣（469-537），字思纂，祖籍陈郡项人。世居江南姑孰（今安徽当涂）。南朝大臣，史学家。撰有专著百余卷，文集十卷传世。但流传最广、最久远的，则是《千字文》。
可见洪荒二字，最早出自南朝 陈 徐陵 《在北齐与杨仆射书》：“凡自洪荒，终乎 幽厉”，意思是：来自那遥远的混沌未开时代，却在周朝幽王厉王时终结。
西晋嵇康《难张道叔自然好学论》“昔鸿荒之世，大朴未亏”，所述意思与“洪荒＂完全一致，但不是一字。
洪荒，指混沌蒙昧的状态，远古时代，洪荒世界；大荒，指地球形成以后的早期状态。
