「游戏回望」：植物大战僵尸系列只推出了一部作品后就卖给了EA（活死人之园废稿版）

5月5日，2009年的5月5日一款由PopCap推出的塔防游戏《植物大战僵尸》正式发售。作为《植物大战僵尸》系列的创史之作，在最初并没有拥有像《我的世界》、《塞尔达传说》那样极高的知名度，也不像《俄罗斯方块》、《超级马里奥》那样有着极重的历史地位。它是在以自己的方式收获到全球玩家们的欢迎，将当时千篇一律的塔防类型做出了新意。

2009年，智能手机才渐渐在国内普及开来，恰巧这个游戏的推出让它在刚刚接触到智能手机移动触屏的用户群中引起了一波不小的潮流。流畅的操作体验和众多的游戏玩法让人放不下受众的手机，多达50关的关卡和适中的难度兼顾了游戏时长体验和用户的爽感体验。可以说，《植物大战僵尸》的成功是有它自己的方式，并不是恰巧出现这么简单。

设计师的理念，多方调和寻找平衡

游戏中，植物与僵尸的“冲突式”设计使得游戏画面在主题性与趣味性之间产生了一个微妙的平衡，玩家能够创造出各种各样的植物，而僵尸则会在行进过程中将其消灭，使其如同“美女与野兽”一般吸睛。其次，游戏循序渐进的难度搭配也是设计者考量的重要因素，如何在“简单”和“复杂”之间取得一个良好的平衡点。设计师 George Fan 评价自己设计的游戏：“我并没有为了一些高玩去过于认真的设计很多很复杂很难的东西,我也并没有去刻意迎合休闲玩家而把游戏设计的过于低龄化和简单。我仅仅是想创造一个《植物大战僵尸》，从我打算创造这个游戏开始，我已经决定在游戏的复杂和简单之间取得一个良好的平衡点。是的，你可以栽种这些可爱的植物，但是危险的僵尸会吞噬掉他们，而且各式各样的卡通化的僵尸也成为了游戏的神来之笔。”

游戏借鉴了多款作品，大胆创新

倘若将《植物大战僵尸》拆解开来，你会发现George Fan融合了诸多优秀作品的点子，而它的成功也离不开这几部作品带给他的设计灵感。得益于在暴雪的工作经历，George Fan对于《魔兽争霸：塔防地图》有着自己独到的理解，其设计游戏类型的主要灵感也是来源于此。而《疯狂水族馆》则是George Fan来到PopCap后参与设计的第一款游戏，所以借鉴了这个游戏的资源收集方式。借鉴《酒吧招待》是因为横向多轨的设计颠覆传统塔防刻板印象，能让植物选择配合上阵型搭配产生多样的战术变化，也是提升游戏技巧的必要性手段。

在争议中，遗憾也要走下去

游戏最早被命名为《活死人之园》，因其影射僵尸电影《活死人黎明》，最终改名为《植物大战僵尸》。

在对流行元素的恶搞上，有一类僵尸被称为舞者僵尸，外形与迈克尔·杰克逊在《Thriller》中的形象相似（其中迈克尔·杰克逊饰演一名僵尸王，引领僵尸团队大跳僵尸舞），它会召唤大批后备舞者僵尸。游戏中介绍这种僵尸的图鉴上写道：“舞者僵尸与一切在世或已去世之人士无关。如有雷同纯属巧合。遗憾的是，游戏发售后不到两个月，恰逢迈克尔·杰克逊不幸去世，于是这本无恶意的设计引起了其拥护者和亲友的不满。在接到迈克尔·杰克逊遗产管理方的抗议后，PopCap重新设计了舞者僵尸的形象，该形象用于后续发售的植物大战僵尸年度版及7月更新的iOS版中。有人认为新形象的设计来源于已故著名歌手猫王，但新形象的设计实际上是致敬了辛普森一家中的角色迪斯科·斯图，两者拥有相似的镶金框墨镜、大金链及装了宠物金鱼的高底鞋。

可惜的是在获得巨大成功后的PopCap没有选择独立运作下去，而是在2011年用7.5亿美元卖给了有美国最差游戏公司之称的EA，便开始了以《植物大战僵尸》为工具的圈钱路。由此也产生了玩家对于中国区特供版中的内购问题的争议，此时的PopCap称之为“适应中国盗版与越狱横行的国情”以及对网友的不满不再回应的操作，更是加重了网友对PopCap不重视中国市场的看法。

就在被收购后没多久，George Fan在2012年主动离开了PopCap，据传原因是不愿为游戏加入收费系统和登陆移动平台而与EA不合，最终从EA离职。但另有资料显示该设计师并非主动离职，而是2012年受到PopCap大规模裁员的影响。该设计师及其他人士此后也表示他的离职与其想法并无关联。