银河系之外还存在很多与银河系类似的天体系统，多达10亿多个，统称它们为“河外星系”。其中最广为人知的几个河外星系就是仙女座星系，大麦哲伦星系、小麦哲伦星系、猎犬座河外星系以及三角座星系等等。这几个星系也是离我们银河系距离较近的。
河外星系:包括大、小麦哲伦星系、仙女星系等。
河外星系，是指在银河系以外，由大量恒星组成星系。因为距离遥远，在外表上都表现为模糊的光点，因而又被称为“河外星云”。河外星系与银河系一样也是由大量的恒星、星团、星云和星际物质组成。
人们又观测到大约10亿个同银河系类似的星系。按照它们的形状和结构，可以分为：旋涡星系、棒旋星系、椭圆星系和不规则星系。人们估计河外星系的总数在千亿个以上。最通用的河外星系分类法是1926年哈勃提出的。
