曹操在官渡之战、北定乌桓期间有一位志同道合之人与其帮助尤其显著，那便是著名的“鬼才”郭嘉，如*主席就称赞郭嘉“才识超群，足智多谋，出谋划策，功绩卓越”，郭嘉既见证且成就了曹操事业的崛起、铺平了曹操在争霸路上的崎岖，可郭嘉的早逝也给曹操在未来的成功上埋下了隐患。
郭嘉（170年-207年），字奉孝，他比曹操小约15岁。尽管年龄较小，但郭嘉的才华和智慧却不逊于曹操。他在曹操北定乌恒、内安中原、南击刘备的争夺中起到了重要的推动作用，曹操也称赞他是“才策谋略，世之奇士”，是自己的“奇佐”。
史书或小说中对于郭嘉的评价更认为他是一位杰出的谋士和智囊，如：
“郭嘉谋智绝人，亲贵之士寄意焉。”谋智绝人指郭嘉的智慧和谋略超过一般人的水平，他能够凭借自己的聪明才智做出出色的决策和计策，例如：在官渡之战期间鉴别出曹操的进攻计划，提出了以堆土填河来阻止张辽攻城的策略。
“嘉深沉诡谲，智勇过人，谋略无敌。”如郭嘉在世期间曹操鲜尝败绩，例如在赤壁之战前，郭嘉曾提出主张以不战为策，建议曹操不要轻易与东吴作战。尽管当时并未被采纳，但事后证明了郭嘉的谋略。其在面对复杂的战略情况时有独特的思维方式和出色的智慧，能够灵活应对各种局势和变化。
“谋略多变，机智过人，善于辅佐帝王，扶持真主。”除了表达了郭嘉在策略和计谋方面的能力，更指郭嘉是一位优秀的谋士和顾问，能够为帝王提供明智的建议和支持，协助他们制定政策和决策。如：208年，河北一带遭受黄巾军的袭击，曹操派刘备前往平定。为了保持与刘备的关系，曹操让郭嘉给刘备写辞表，让刘备去向皇帝汇报，并表示对于曹操的忠诚。郭嘉用简洁有力的语言，提出了对于对曹操的支持和对黄巾的干练打击有力的引导。最终，刘备的这个辞表得到了皇帝的肯定，让曹魏继续稳固北方政治形势。
郭嘉在世期间不光在军事方面算无遗策、更是在政治体系中建树颇深，具体为；
协助曹操平定黄巾之乱（公元184-185年）：郭嘉是曹操在东汉末年平定黄巾之乱中的得力助手之一。他帮助曹操掌握了战略要领和有效的军事行动方案，为曹操的胜利奠定了基础。
精心策划了官渡之战（公元199年）：官渡之战是三国时期的重要战争之一，曹操和郭嘉一起周密策划，采用伏兵和假装撤退的策略，击败了袁绍军队，确立了曹操在北方的统治地位。
同曹操精心策划长坂坡之战（公元208年）：长坂坡之战是著名的战争之一，曹操和郭嘉制定了复杂的前后卫并进，精确打击刘备军队的计划，获得了成功的胜利。
郭嘉在曹操的统治下，积极采取措施缓解农民和百姓的苦难。他主张减轻赋税负担，保障人民的生计和安全，努力维护社会稳定和民生福祉。
辅佐曹丕继位：郭嘉在临终前，给予了刘备和曹操帮助和指导。他对曹丕（曹操的儿子）的继位有重要影响，推动曹丕成为魏国的正统皇帝，并为曹丕执掌政权提供了重要的智囊和支持。
可惜郭嘉因长期制订谋略劳心伤身，加之在军事行动期间环境恶劣。在柳城回来的途中，他因病情恶化而去世，享年仅38岁。郭嘉作为曹操最为信任的谋士之一，在他去世之后留下了一段空白，曹操的决策和军事行动因此受到了影响朝廷中并没有出现一个人可以取代郭嘉的位置，因此在某种意义上，曹操失去了一个重要的军事和政治顾问。郭嘉去世后的影响，使得曹操不得不更加依赖于自己的判断和谋略，也加重了他的压力和负担，此外，曹操接下来的军事行动也受到了影响，他的计划和策略在缺乏郭嘉等谋士的帮助下，难以如初期那样地精确和高效，更是对影响他吞并天下的关键之一赤壁之战埋下了隐患。
曹操更是对郭嘉的去世极为悲痛，感叹道：“嘉，才也，亡则魏之惜才者也！” 曹操对郭嘉非常仰慕和钦佩，他对郭嘉的才华和为魏国所做出的贡献表示高度的评价和敬意，郭嘉如果不英年早逝也许赤壁之战中曹操会是另外一番景象。
