《三国演义》开篇写道：“话说天下大势，分久必合，合久必分。周末七国分争，并入于秦。及秦灭之后，楚、汉分争，又并入于汉。汉朝自高祖斩白蛇而起义，一统天下，后来光武中兴，传至献帝，遂分为三国。”“分久必合，合久必分”，九九归一，一统天下。中国人自古崇信“大一统”，“大一统”成为中华文化核心理念，一个标志性符号和图腾。几千年的历史证明，统一是中国历史发展的主旋律，是中华民族最大的理想追求。
三国演义开头说天下大势是这样说的：“话说天下大势，分久必合，合久必分。周末七国分争，并入于秦。及秦灭之后，楚、汉分争，又并入于汉。汉朝自高祖斩白蛇而起义，一统天下，后来光武中兴，传至献帝，遂分为三国。”
这句话讲的是历史规律：
“分久必合”：灭亡前后，群雄四起，逐鹿天下，夺取皇权，终有一人统一天下。
“合久必分”：天下统一后，历朝历代，无论何人统治，都有最繁华兴盛的时代，也终有灭亡之时。
