1962年，著名建筑学家梁思成来到广西容县调研，被一座构思巧妙的古建筑吸引，在当年发表于建筑学报的文章中惊叹地写道：“这座建筑在我国建筑史中，占着一个很重要的位置！”
这座被梁思成连连称奇的建筑，就是始建于唐朝、重修于明万历元年的真武阁。真武阁的奇妙在于，整座建筑没有使用一颗铁钉，将近3,000条木质构件相互串联、相互制约、相互扶持，然后浑然一体更令人称奇的是，真武阁第二层的四根大木柱，竟然全是悬空状态，很难想象，他们是如何支撑起这层阁楼的？
广西大学土木建筑工程学院副教授韦玉姣介绍说：这个悬空柱的悬空高度是3.5公分，第一次到真武阁的人都会被它震撼到，古代的匠人怎么能够制造出建造出这么神奇的一个建筑？
原来，整栋建筑有8根落地柱，从底层通到顶层，它们是真武阁的支点，在上面的两层落地柱上，横贯着72根挑方，这些挑方像扁担一样挑起了柱子，这就是悬空柱的秘密所在。
真武阁的柱与横梁交接处的榫卯并不严丝合缝，乍看还以为是技术不精，其实这正是它的精华所在，每当台风来袭时，动态的榫卯与斗拱能够消减风力，因此 400多年来真武阁经历5次地震3次特大台风，依然安然无恙，成为中国唯一一座没有进行重建而完整保留至今的纯木楼阁。
历经战火洗礼和时代变迁，容州古城经历了数次重修重建，但真武阁一直是这座城市的中心地标。每当人们登阁远眺南岸平原东南山岭，容县大好风光都能一览无遗。
容县古称容州，因境内的大容山而得名，自西晋置县以来，古城已有1700多年的历史。容州是古代海上丝绸之路的重要商道，也是朝廷控制岭南地区的重镇。
唐大历三年，已经50岁的元结被任命为容州刺史兼容州最高的军职——经略守护使。当时的容州自安史之乱以来，经历了十几年的动荡，由于反叛势力藏匿在深山老林之中、易守难攻，以往数任经略史对其进行征讨时，不仅没有平息干戈，反而让动乱愈演愈烈。
元结派人前往城外的山林给叛军送去一封信，希望通过谈判进行招安。为了取信于叛军，元结孤身一人前往，在行进的过程中，他不断遭到守寨叛军的恐吓威胁。见到叛军首领覃开后，元结动之以情、晓之以理，劝勉抚慰，并与覃开歃血为盟，承诺会立即上书朝廷，免去容州两年的兵役和赋税。
元结以诚动人、以智取胜，终于在他上任后的第60天，失陷了13年的8个州全部归顺朝廷，这一段故事，也被称为“六旬定八州”。后来，元结在古城险要位置修建起高台，用以操练士兵。在他过世之后，容州百姓为表达感恩之情，以他的官职来命名这处练兵场所，经略台之名由此而来。
唐朝到明朝初期，容州都是府治所在地，水陆商贸兴盛，古城繁荣一时。然而明朝实行海禁政策后，容州的航运地位逐渐下降，到了明洪武十年，容州由州改制为县，古城也由辉煌走向平淡。为了寻找出路，一批又一批古城人和其他沿海地区的人们一起，开始远赴南洋拓荒，汇入了著名的“下南洋”大潮中。
下南洋的血泪史在这一封封家书、一件件遗物中浮现出来，成为一代人的集体记忆。
“别家乡倏经两载，未得奉侍亲老，是为受愧，幸勿见责，愿亲老食饭加衣，保存玉体可也......”
这封展示在广西容县博物馆、1938年来自南洋的家书，收信人是苏瑞宇，寄信的人，是他的哥哥苏瑞宜。二十世纪上半叶，社会动荡，远去南洋，谋生不易。由于伯父后人多次搬家，双方的联系也已中断。相隔万里，人海茫茫，恐非易事。这封家书，不仅仅是苏家游子对父母对家乡的牵挂，更是下南洋的容州先辈的真实缩影。
从清朝末年至上世纪初的数十年间，数以万计的容州人，向未知的远方出发，有的人甚至在新婚当天，就登舟南去。
封兴桂就是其中一人，对于急切想要改变家族命运的他来说，下南洋无异于黑暗中看到一缕曙光。然而封兴桂没有想到，上船之日就是自己成亲的大喜日子，他在米缸的竹筒里，给新婚妻子留了一封信，趁着夜色，挥泪登上了下南洋的航船。
汹涌的浪潮拍打着南下的木船，很多人没能抵达目的地就死在路途中，而活下来的人，还要免费做两年的苦工，用收入抵扣乘船的费用，当时这些人被称为“契约华工”，而古城人则用了一个更为凄苦的名字，把他们唤作“卖猪仔”。
只要有一线生机，也要拿命去搏，勇闯南洋的容县人、九死一生，他们在东南亚开荒、割胶、挖矿，除了拼命讨生活，他们别无选择，因为只有拼命，才能有活下来的机会。
如同400多年依旧屹立不倒的真武阁一般，磨难不仅没有压垮容县人，反而让他们的生命更具韧性。经过十载打拼，封兴桂终于在南洋扎下了根，他回到家乡，把结发妻子接到了南洋，同时还带着乡亲们一同前往南洋。而这一回，同去的乡亲们再也不用被人欺压，可以在异国他乡挺起脊梁、打工做买卖。
下南洋是特殊历史时期，古城人在绝境中冒险闯出的希望之路，如今在海外的容县人超过150万，成为了广西最大的侨乡。衣锦还乡的古城人回来后积极兴办教育，仅民国时期，容县侨民就资助创办了300多所公私学堂，1925年，广西第一个县立图书馆在容县建成，馆舍3间，藏书4,000余册。
在古城的抗日烈士纪念馆内，有史料记载的容县籍抗战英烈就有近1000人，列广西各县之首。
1937年 抗日战争全面爆发，热血的古城儿女投身抗战、奋勇*敌，英雄们一个个倒下了，但抗争的旗帜却始终飘扬，就连远在南洋的容县儿女都纷纷回国，加入挽救民族危亡的抗战中。
1939年2月，200多位会驾驶、会机修技术容县子弟放弃国外富裕安定的生活，从南洋各地回国，参加了著名的“南洋机工队”。他们奔走在滇缅公路上，为抗战运输救国物资，与国内同胞并肩抗日，为此，有6位容县子弟把最宝贵的生命永远留在了他乡。
海外侨胞与家乡人民同仇敌忾、同气连枝的袍泽深情历久弥新，每年都有大批华侨返回故土，寻找生命的来龙去脉，在祠堂的忠孝家训中，重温中华文化之魂、血脉之根。
悠悠古城千载光阴，当年的容州古城锁钥边陲，今天的容县侨乡，华堂依旧、诗文不断，人们在安享幸福生活的时候，从来不会忘记曾经经历的烽烟、跨过的坎坷。
本周六（01月27日）21:10
广西卫视播出的《广西故事· 一步千年古容州 》
