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1
周家办喜事，吉时将至，迟迟不见新郎出门迎亲。
新郎此刻还躺在床上，面朝里，背对着围在床前的双亲和祖母。
“阿照听话，游家的姑娘听说文静秀气，娶进门来做媳妇再好不过的，你先娶了她，过阵子有瞧上眼的，祖母替你做主。”
周少爷精着呢，爬起来说：“祖母尽糊弄我，你们答应了那老头，不给我纳妾！”
周老夫人干笑道：“这孩子，连祖母的话也不信了？你常去的万花楼，里头不少貌美的姑娘吧？你想要几个都成，祖母给你买。”
周少爷心思松动，稍稍一想，又皱起眉来，“可她是丑八怪，我不要！”
“胡说八道！哪里丑了？再说娶妻当娶贤，你看你娘……”
周老爷意识到不妥，没继续往下说，可还是被妻、母同时瞪了一眼。周老爷低下头，觉得委屈，若非当初疼惜夫人，只生了这一个儿子，他定要把这不肖子赶出家门。
周夫人说：“游姑娘比你大两岁，年纪大点会疼人，你身子弱，她懂医理，有她在，娘也放心。”
“我哪里弱了？”周少爷鱼似的从床上撅起来，以示他强。
他爹一巴掌拍过去：“臭小子，你娘说话你敢顶嘴？”
周少爷躲到他祖母身后，心里明白这桩婚事怎样也逃不掉了，不如趁机讨点好处，“祖母方才的话当真？”
周老夫人笑眯眯地拍拍乖孙的手背，叫他放心。
新娘从琼花坞出嫁，黄昏时，花轿抬进了周家。
周少爷那帮狐朋狗友全来了，灌得他头重脚轻不说，酒席一散，还嚷着要闹洞房。周少爷自然不肯，他最要面子，让人家知道娶的是个无盐，他脸面何在？
人打发走了，周少爷上刑场似的，一咬牙，别别扭扭地推开了喜房的门。
湘筠正在抓桌上的喜饼吃，周少爷看见她一侧脸颊上的朱砂色印记，吓得连退了两步，指着她问：“你、你怎么更丑了？”
湘筠跑到妆台前照了照，并没瞧出异样，咬了口喜饼，笑道：“不是我更丑，是你的眼疾加重了。”
周少爷愕然：“胡说！我的眼好着呢！”
湘筠吃完喜饼，用帕子抹抹手，正想招他过来看看，门忽又开了，一群人吵吵嚷嚷地涌进房。原来是周少爷那帮朋友*了个回马枪。
周少爷忙把湘筠挡在身后，谁也不许看。人家嫌他小气，娶了佳人藏得这样严实。
不过，周少爷双拳难敌四手，终是被架开了，喜房里登时“嫂夫人”、“弟妹”地叫起来。
湘筠大大方方地由他们打量，周少爷又气又恼，冷下脸赶人。
临出门，几个厚脸皮的压低声音羡慕他有艳福：“周兄好福气，娶到这样兰心蕙质的美人。”
周少爷没好气地说：“美人？你们瞎了？”
“不知怎样的美人才入得了周兄的眼，”朋友们面面相觑：“嫂夫人气度清雅，如兰如竹，的确是难得一见的佳人。”
2
周少爷关上门，喃喃道：“真是我患了眼疾？”
湘筠点头，睁眼说瞎话：“你前头病得重，如今落下些病症也不稀奇。”
周少爷闻言怒道：“有病症便是没治好，你师兄竟诓我娶你！”
湘筠不紧不慢地喝了口茶，笑道：“急什么，有我在，还怕治不好？”
“你会治？”
“我师兄的医术你总信得过吧？他长我数十岁，钻研医道数十载，也不过比我略高明一点点。”湘筠脸不红气不喘，用拇指和食指把那一点差距比给他看。
周少爷便真信了她的话。
他前些时候得了怪病，药石无医，是游湘筠的师兄救了他一命。那老头子脾气古怪，分文不取，只要周家应承欠他一个人情。结果他病一好，老头便找上门，要他娶他的师妹。
周家人吓了一跳，老神医这个岁数，他的师妹想必年纪也不小，得知随他出诊的姑娘就是他师妹，才放心应下了亲事。
周少爷看着自己新娶的“佳人”，努力想象她脸上没那块印记的样子，可他想不出来，他做不到无视那块竹丛样的红斑。
湘筠猜到他的心思，当初他尚在病中，师兄为他施过针，他便醒了，看见她的脸立刻又吓得晕了过去。他怕她怕成这样，师兄那个老狐狸偏要叫她嫁给他。
若非输了赌局，她岂会听师兄摆布？
这印记是她自己种下的蛊，幼时狂妄，明知此蛊无解，偏要种，笃信有朝一日可凭一己之力破解此蛊。到如今时日无多，也是她作茧自缚。
师父临终曾嘱咐师兄保她一条小命，师兄至今没想到法子，怕她死在无花谷，辜负了恩师嘱托，干脆来个眼不见为净，骗她离谷，言明等她解了蛊，才许她与周少爷和离回家。
为今之计，她要么自己破了这竹痕蛊，要么设法叫看得见印记的男子对她死心塌地。
湘筠微微蹙起眉，思索这两个法子哪一个更容易办到。竹痕蛊她研究了十多年，一筹莫展；周少爷嗜美如命，要他对她这个“丑八怪”死心塌地，难如登天。
或者她另找个看得见印记，又不以貌取人的男子？可天下之大，哪里再去找这生有慧眼的男子？
湘筠不禁头疼，懒得再想，打个哈欠，就寝前客套了一句：“夫君，时候不早了，咱们睡吧。”
周少爷当即变了脸色：“你、你别过来，我病体未愈，不、不宜行房……”
3
“我懂的，”湘筠自然体恤他，可她还是不高兴，她不高兴时面上反倒带着笑，“不过夫君，我瞧你印堂发红，目露赤色，正是眼疾加重的症状。”
周少爷有些害怕：“那怎么办？”
“放点血就好了。”
周少爷忙把两只手背到身后，仿佛怕她强行来放他的血，“没别的法子？”
湘筠坐在床沿，无奈地摇摇头。
周少爷便说不放了，“男子汉大丈夫，这点不适总还忍得，你那印记这会儿瞧着也不多红了。”
湘筠关切道：“夫君切不可小看这眼疾，弄不好旧疾要复发的。”
周少爷想起病中煎熬，挣扎许久，终于舍得把一根手指伸给她。
湘筠笑眯眯地从荷包里取出银针，在烛火上烫烫，便扎进了周少爷娇嫩的指腹。
周少爷憋着泪：“好了么？”
“快了快了！”湘筠嫌血出得少，使劲捏了捏。
血出得多又要擦，她在被衾下一摸，果然抽出来一张雪白的元帕，给周少爷抹手正好。
留着这染血的帕子，明日也好交差。
周少爷见她笑，总觉得不大对劲。
次日一早，新媳奉茶。
收拾喜房的佣人不知说了什么，祖母脸上的笑便没断过，还送了湘筠一对儿翡翠镯子。
周少爷想起那张元帕，回过味来：祖母定是以为他们圆了房。
好个游氏女！周少爷侧目瞪着湘筠，那上头染的可是他的血！湘筠亦偏过头来，嘴角一抿，露出两个浅浅的笑窝。
落在周家长辈眼里，便是小两口眉目传情。
周少爷心里不忿，却没发作。湘筠对着他的是没印记的半张脸，周少爷心想，没了印记，这游氏女的确是个清丽佳人。
因是新婚，周老爷不许儿子出去胡闹，周少爷那些朋友也不好意思挑这时候闹他去喝花酒，他因此得了几天空闲。
倒是湘筠这个原本就该闲着的忙得不见人影。
周少爷好奇，她一个新过门的媳妇有什么可忙，跟过去一看，原来是逛花园去了。
他很快又发现，这游氏女逛花园与旁的姑娘不同，她既不赏花，亦不扑蝶，而是拿了提篮铁铲，各处寻摸。
周少爷风雅之人，美景当前，难道不该佳人在侧、饮酒品茗？他不屑与湘筠为伍，在凉亭置下酒菜果品，自斟自酌，只可惜无美相伴。
湘筠不知鼓捣什么，晚上周少爷回房，吓得险些晕倒：桌上搁了只木匣，打开一看，竟是小半盒蠕动的蚯蚓。
周少爷眼一翻，恶心得要吐。
他随即发现短短一天工夫，卧房里多了好些物件。
她不知从哪里弄到的鸟笼子，装了五六只老鼠。多宝架上，他最宝贝的紫釉花瓶灌了水，插着半截一看即知是她挖回来的烂树根。屏风后那只新箍的朱漆木桶被她拿来养鱼！她竟捞了好几条花园池塘里的观赏鱼！
“游湘筠！”周少爷咬牙切齿，连名带姓地喊新妇的名字。
4
湘筠正在她的嫁妆箱里翻东西，随口问：“怎么了？”
周少爷忍无可忍，“把这些玩意儿弄出去！”
湘筠哪有空理他？她从笼子里捉出一只小鼠，照着才刚找出来的穴位图，拿金针在小鼠身上扎。
周少爷捂着嘴，强忍住恶心，“游湘筠，你到底想做什么？”
湘筠扎得正入迷，不过还是抽空回他道：“我在试探金针刺穴对它们有没有用。”
周少爷叫道：“这间房里有我没它们！”
湘筠说：“那你睡书房好了。”
周少爷原也打算找个由头去书房睡的，可她叫他走，他偏不肯，“这是我的卧房，凭什么要我让它们？要走也是让它们走。”
湘筠只好由着他叫人把她的宝贝搬去了书房。
周少爷的书房自此成了她的“医馆”，专门用来诊治她从花园找来的小玩意。
晚上睡觉，为了不被吓到，周少爷要求睡里侧，这样看到的便是湘筠无瑕的左脸颊。
这天早上，周少爷醒了，迷迷糊糊地看见枕畔那张近乎完美的侧颜，心思有些波动。没等他波动出什么，湘筠也醒了，出于礼貌，她转过头来一笑，笑窝凹陷、竹纹印痕绽开，吓得周少爷的旖旎心思登时没了。
湘筠翻个身，闭上眼继续睡，决定放弃让周少爷对她死心塌地的法子。
三朝回门，湘筠带周少爷回了琼花坞。
湘筠的师兄与琼花坞原主是旧识，无花谷路途遥远，地方又隐蔽，师兄安排她从琼花坞出嫁。
她才走了几天，回来就觉得琼花坞有些古怪，除了阿浚，其余人都不大对劲。
阿浚自从知道双陆是个姑娘，便一门心思地要和她成亲。
双陆起初还当他孩子气，闹了一阵才明白他的心思。不过，她没答应阿浚的求亲。
并非她不想嫁阿浚。阿浚来历不明，前尘尽失，等他哪天病愈，想起来了，会不会后悔娶她？届时，她要如何自处？再者，也不知他定没定过亲，下聘总要父母之命媒妁之言，她不在意，阿浚这头却是不知。
也幸好她没答应，没几天，阿浚家里人便找了上门。
“外头那些全是贺兰家的？”湘筠来时见琼花坞附近巷子里多了些生面孔。
双陆点头，“阿浚是贺兰家的少主贺兰浚，他们想接他回家，阿浚不肯走。”
阿浚有时怪怪的，换了个人似的，如今才知道，那个人才是真正的阿浚，贺兰浚。
贺兰浚不苟言笑，眼里总带着几分洞悉一切的冷意，不只双陆，松茂、碧芩也都有些怵他。他出现得越来越频繁，兴许是病快好了。
双陆看出贺兰氏并非寻常人家，失落之余，也庆幸没有贸然和阿浚成亲。
5
她劝阿浚回家，阿浚赌气绝食，才饿了一顿，他那些手下便把两箱金锭抬进了琼花坞，“我们少主如今病着，望裴姑娘多担待。”
双陆虽舍不得阿浚，但长痛不如短痛，狠下心，让他们带阿浚走。
阿浚听见了，眼里登时含了两汪泪。
手下见状，忙把双陆叫到外面天井里，齐刷刷低头向她一拜。
“我等追随少主至今，从未见少主掉过一滴泪，少主既未痊愈，又不肯离开，我等万不敢违逆他的意思，求裴姑娘代为照看，”见双陆犹豫，又道，“要多少银钱，裴姑娘只管开口。”
“你答应了？”湘筠知道双陆心软，还是问了一句。
“嗯。”
湘筠心想这贺兰家简直是花钱请人哄孩子嘛，阿浚人虽聪明，脾气便真如孩子似的。不过，这世上某些男子的确很孩子气的，胆小不说，还嘴硬，像周少爷，竟会被几只蚕宝宝吓得大惊失色。
“游湘筠！快给本少爷扔出去！”周少爷背贴着马车壁，腿蜷在凳上，不敢落地，生怕地上的白胖蚕虫碰到他。
这是湘筠养在琼花坞的雪蚕，好容易才养到这么大，哪里舍得扔？
周少爷不依不饶，恨不得连湘筠一起扔下马车。
湘筠把掉出来的蚕宝宝捡起来放进盒子，有意把那盒盖揭开，在周少爷眼皮底下晃了晃，吓得周少爷双目紧闭，大气不敢喘。
“这雪蚕极为珍贵，它们吐的丝有生肌活肤之奇效，夫君身上可有胎印疤痕？用了这蚕丝，必能完好如初。”
周少爷半信半疑，偏偏好奇心重，回去便脱光衣裳仔细检查了一遍。他生得细皮嫩肉，不说胎印疤痕，连个痣也没找到。
湘筠不信，要帮周少爷找，周少爷不肯，湘筠说：“医者眼中不分男女，夫君害羞什么？”
他害羞？笑话！他可是万花丛中过的猛男子，岂会在她面前害羞？
湘筠便将他前前后后，仔仔细细地检查了一遍，最后在他臀上找到一块淡得看不出形状的胎记。
周少爷爱美，自从发现这胎记便多了桩心事，比湘筠还盼着雪蚕吐丝。
等这蚕终于吐出丝来，又催湘筠为他医治。
湘筠原是随口一说，没想到周少爷当了真。雪蚕丝她还是头一回用，此前只在医典里读过。这一用便用出了岔子，周少爷的胎记非但没消，颜色反倒深了，深到周少爷扭着身子，自己也能在铜镜里看见。
周少爷当即委屈得掉了眼泪，“游湘筠！你、你！”
这胎记也是个竹纹，与湘筠的有些像，周少爷便以为是湘筠有意作弄他。
湘筠敷衍他，是他的眼疾作怪，寻常人瞧不出什么。
周少爷不疑有他，抹干眼泪，换了身衣裳，便和他那帮朋友出去胡混了。
回来又大发脾气：胎记是真的，人家也看见了，湘筠耍了他。
湘筠只当他无理取闹，臀侧这样隐蔽的地方，怎会轻易给外人看了去？
周少爷不肯多说，气不过，把湘筠那一盒子雪蚕全扔在了池塘里。
湘筠也气狠了，没再哄着他。
两人关起房门大闹，周少爷竟没占到上风，被湘筠压在床上，身上掐得青一块紫一块，脖子还被湘筠咬住了。
周少爷疼得眼泪汪汪：谁说游氏女文静秀气，大他两岁，会疼人的？险些没把他疼死！
6
周老夫人闻讯赶来，将两人分开。
周少爷羞于在祖母面前提他的胎记，湘筠则是恼他毁了她的雪蚕。
老夫人自然要说周少爷不对，周少爷吃了闷亏，不服气，瞪着湘筠，哼了一声，心想这游氏女坏得很。
两人自此交恶。
湘筠那些小玩意便如在周少爷的书房生根了似的，游藤般四处蔓延，屋内气味亦大变，周少爷没处可去，且不甘心被湘筠排挤出卧房，仍坚持与她睡在一处。
只是每晚睡前多了些“功课”。
周少爷要睡里侧，湘筠偏不让给他，为了这里侧的床位，要有一番争夺。这番争夺往往以周少爷落败居多。
兴许是他祖母吩咐过，房里只有一张被子，这被子自然又成了争夺的对象。
周少爷睡前抢不到，因湘筠有踢被的习惯，睡着了才得以捡来盖一盖。不过，湘筠梦中畏寒又会滚过来，扒了被子一裹就走。周少爷冷了也要找被子，迷迷糊糊地滚到湘筠身边，拽不动被子，干脆将人和被子一把抱住。湘筠早上醒了便要掐他。
有天早上，是周少爷先醒，怀里湘筠睡得正酣，面颊红扑扑的，那块印记竟不若往常刺目。
周少爷恶向胆边生，下床取了画笔颜料，在湘筠脸上一通勾描。
这颜料不知用什么做的，十分牢靠，湘筠洗过脸涂面脂，才在铜镜里见着了。
“周照卿！”
又是一场恶战。
周少爷在她右脸上画了和竹痕蛊一样的印记，两面对称，淡淡的胭脂色，倒像是时兴的女子妆容。
周少爷瞧着竟有几分得意，嘴角青了一块，也忍着疼笑。
他祖母、爹娘只看得见他画的这丛竹子，都怪他顽劣，作弄湘筠。
两人闹得凶，家里多少知道一点。
周老夫人事不关己，只管瞧热闹。
周老爷却是头疼，湘筠是恩人的师妹，远嫁至此，在棠里镇无亲无故，怎好苛待了人家？这样折腾下去实在不像话。他问周少爷近来怎么不爱出门了，说出去转转也好。便是在外荒唐些，也好过成日与夫人打架，传过去叫人笑话。
周少爷一想，他的确不大出门了，起初是想与湘筠争高下，后来大约是喝腻了花酒、斗腻了蛐蛐，觉得都不如和游湘筠打架有意思。
湘筠却萌生了退意，解蛊的正事因和他斗气搁置了。
这晚她跟周少爷讲好，两人各睡一头，被子各盖一半，周少爷答应了，谁知半夜又起了争执。
湘筠睡实了，梦中一脚蹬在了周少爷心口。
周少爷被惊醒，捉住那只作乱的脚，恶狠狠地挠了脚心。
湘筠醒了自然也不能放过他，被子一掀，人便坐在了周少爷身上。
她个子小力气也不大，硬碰硬讨不到便宜，最会掐挠抓咬。
周少爷几时应付过这样的“蛮人”？与他来往的女子或清丽或妩媚，美是各式各样的，待他却无一不是温柔小意。便是娇些蛮些的，也是娇多蛮少。
他那些朋友羡慕他得了佳人，蕙质兰心，如空谷幽兰，周少爷有苦难言，这佳人不是幽兰，是根扎人的狗尾巴草。只是她扎在身上顶多痒痒的，并不十分疼，扑过来咬他脖子也是热烘烘的，一股子暖香漫上来，迷得他燥热发晕。
周少爷猛地翻身，把湘筠压在身下。月色透窗，湘筠双颊的竹纹只是淡淡的、胭脂色的影子，唇瓣却是红艳艳的，周少爷盯着这两瓣撅着的嘴唇，鬼使神差地贴了上去。
湘筠以为他想咬他，先下手为强，立刻先把他咬住了。咬来咬去，两人唇上都挂了彩。
7
第二天都染上了风寒。
两人隔着圆桌对坐，彼此瞪着，各捧了碗姜汤，一面打喷嚏，一面喝。
伤口没结痂，沾了姜辣，刺得周少爷直皱眉头。湘筠却从容得很，原来是在姜汤里搁了麦管，小口小口地吸着。
周少爷手一伸，把那麦管抢过去，自己用了。怕湘筠再来抢，也不怕烫，咕咚咕咚地喝完了姜汤，又用牙齿啃坏了麦管。
湘筠恨得牙痒，逮住他一边胳膊，隔着衣衫，在他小臂上咬出个牙印。
他爹娘看见两人嘴上的伤，眼睛都不知该往哪里放。
兴许是没喝姜汤，湘筠病得重些，夜里烧得像个火盆。
周少爷起先还幸灾乐祸，见湘筠皱着眉，睡不安稳，不知怎么，便睡不着了。
他把湘筠捂在被窝里，湘筠身上热，越发爱踢被子，他给她盖了几回，不耐烦再盖，干脆将她抱过来，箍住手脚。
早上醒了，湘筠还在怀里，摸她额头，烧总算退了。周少爷抱着没松手，望着她的脸发呆，竹纹印记在她脸颊上淡淡的，并不突兀。
周少爷凑过去，在那印记上轻轻吻了一下，随即一惊，放开湘筠，翻身平躺。他是怎么了？竟觉得这蛮女不难看。一定是久未外出，眼疾加重，母猪赛貂蝉！
等他在花园看见只会跑的小猪，真以为是自己眼疾重了，仔细一看，猪脖子上拴了绳，是湘筠牵着。
“周照卿！你来看看阿噜脸上有没有竹纹。”
这小粉猪是厨子买了做烤乳猪用的，被湘筠要来，养在书房，取名阿噜，阿噜早上弄翻了装蛊虫的盒子，如今盒子空了，湘筠怀疑被它偷吃了。
周少爷见她抱起那只猪，把猪脸对着他，没好气地说：“没有。”
湘筠松了口气，把阿噜放在木盆里，给它洗澡。
水凉，阿噜抖抖身子，水溅到了周少爷身上。周少爷冷冷望着它，趁湘筠回房拿帕子，抱了它就走。
湘筠找过来，阿噜身上已被画满了墨竹。
周少爷知道湘筠饶不了他，画完便出了门。
湘筠追到万花楼，周少爷点了几个美貌温柔的姑娘，正跟几个朋友喝酒。
无论抱琵琶的乐师，还是喂酒的姑娘，都是叫人过目难忘的美人，周少爷却有些意兴阑珊。外面的貂蝉怎还不如家里的猪？一见湘筠，周少爷立刻精神了，起身就问：“你来做什么？这地方是你能来的？”
湘筠作男子装扮，他几个朋友打眼没认出来，认出来了又都忍着笑，装作没认出来。
他们以为湘筠醋了，看热闹不嫌事大，招呼湘筠坐下，便你一言我一语地打趣周少爷。
“周兄自打成了亲，一颗心便系在他夫人身上。”
“何以见得？”
周少爷坐到湘筠身边，把她面前的酒杯拿开，不许旁人来闹她。
“这还看不出来，你们算算，周兄成亲后来过万花楼几回？”
那人有意掰掰手指，“一回也没有！”
“万花楼这么些花，都勾不动他了。”
“我另有铁证！”
“什么铁证？”
这人吊足了胃口，往臀侧一指，周少爷心道不好，要去拦，被他跑了。
“周兄那里纹了竹子！”
众人恍然大悟，周兄的夫人名筠。
湘筠心想，难怪上回他那样生气，原来是被人家误会喜欢她这个丑八怪。
8
湘筠头一回来这烟花之地，不免好奇，路过的包房丝竹管弦之声不绝于耳，独独有一间没声，她凑过去一看，那纱帐内似乎是两个赤条条的人搂抱在一处。
周少爷跟上来，不知怎么心里惴惴的。
湘筠转身望着他，想到他曾如那男子一般，在此行苟且之事，便连碰也不肯碰他。
两人回到家，湘筠几乎忘了自己去万花楼找周少爷做什么。
“你、你要怎样才不生我的气？”周少爷见她躺在床上不说话，心里越发的不安，“不就是一只猪吗？它在哪儿，我这就去给它洗干净了。”
湘筠翻过身去，仍是不理。
周少爷忙跑去书房找猪，把猪抱出来好生洗刷了一番，擦干了，抱给湘筠，“喏，给它洗得白白净净的。”
“走开！”湘筠抱走阿噜，却叫他走。
周少爷有点难过，他还比不上一只猪？他偏不走，脱了鞋，盘腿往床沿一坐，也去摸阿噜的粉皮。
湘筠拍开他的手，“你别弄脏了阿噜！”
“我没它干净？”周少爷难以置信。
湘筠忍不住说：“你在万花楼做那种事。”
周少爷哑火的炮仗似的，只会脸红，半晌才小声说：“我就是喝喝酒，听听曲子，什么也没做。”
湘筠才不信，一脚踹在他腰上，把他踹下床去：“什么都没做，人家会知道你的胎记？”
周少爷急着辩解道：“那是上回泡温泉被看的，都是男子！”
湘筠低头摸阿噜的背，觉得周少爷不像是说谎。
周少爷不知她信没信他，指天发誓：“除了你，没给旁的女子看过。”他虽荒唐，男女之事却是有分寸的。
“胡说，你幼时没给祖母她们看过？”
周少爷哀怨又窘迫：“是你弄的，从前瞧不出来的。”
湘筠静默片刻，把阿噜塞给他，下床取来笔墨，坐在他腿上，不许他动，把他左右脸颊都画上了墨竹。
周少爷又气又难过，为一只猪，把他画成这副样子，不过总算是和好了。
周少爷的娘最先发现儿子儿媳不像往常那样斗得乌眼鸡似的，儿子坐在儿媳身旁，不时偷瞧人家一眼，儿媳察觉了又瞪回去。
这样相安无事了几天，不知怎么又闹起来。
此前湘筠去了趟琼花坞，回来周少爷就不高兴，湘筠一去再去，周少爷一次比一次不高兴。
湘筠也不懂他发什么脾气。
双陆的结拜大哥裴公子回来了，裴公子在外游历多年，见多识广，虽看不见她的竹纹印记，却一眼瞧出她中了蛊毒。湘筠苦于解不了蛊，自然愿意与他探讨。
她因此成了琼花坞的常客，阿浚见她去倒蛮高兴。
只周少爷拉着脸，与她置气，晚上吃饭，竟跟祖母说要从万花楼里买姑娘。
周老夫人早不记得这回事，经周少爷提醒，才道：“我们周家家规，年过四十无子，才可进新人。”
周少爷没买上佳人，却把家里的佳人得罪狠了。
9
湘筠不许他上床，却把阿噜放在床里侧，盖上被子。
周少爷原本就有气，这时候更气了，鞋一脱，跳上床，把那粉嘟嘟的小猪扔到床尾，躺下，扯了被子往自己身上盖。
湘筠掐他的背，掐不动，改去咬他胳膊。
周少爷怕崩坏了她的小糯米牙，先是没动，等她松了口，才迅速翻过来，将她压住，牙齿轻轻咬住她的鼻尖。
湘筠掐他胳膊，“走开！你不是要买姑娘嘛，去买呀！”
周少爷贴着她的脸颊，闷声问：“你为什么总去找那个裴公子？”
湘筠懒得和他解释，手脚并用，要将他掀翻。
周少爷毕竟是个男子，力气大她许多，湘筠又来咬他，这回咬到的是他的耳朵，周少爷*一声，手似乎碰到了不该碰的地方。
这一架打到了后半夜，歇了歇，又打到天亮。
弄疼了湘筠，周少爷也没好到哪里去，可他并不觉得疼，抱着湘筠，一再吻她，“不许你再去找他。”话硬，声气却软。
周少爷望着湘筠，恨不得旁的男子都看得见她这印记才好，再一看，印记呢？他把纱帐撩开，就着晨光照了又照，果真没有。
“你的印记没了。”
湘筠摸了摸脸颊，蛊毒解了？
“怎么回事？”
湘筠穿衣下床，高兴得不知做什么才好，照了照镜子，对在床上看着她发呆的周少爷说：“你的眼疾好了！”又说，“我可以回无花谷了！”
周少爷一惊：“你要回无花谷？”
湘筠这才有工夫想这竹痕蛊为何能解，他对她死心塌地了？他既肯对她一心一意，她便留在周家也无妨。
周家上下俱都松了口气，瞎子也看得出，周少爷如今服帖得很，大事小事睁只眼闭只眼，全听湘筠的，连湘筠那只猪也是他在喂，他给洗澡。
湘筠又去了趟琼花坞，她的蛊毒解了，裴公子也为她高兴。他才是琼花坞真正的主人，双陆在此等候多年，终于等到他回来。
贺兰浚终于带着贺兰家的人离开了琼花坞。
琼花坞冷清了许多，松茂上街采买去了，双陆、碧芩在厨间做饭，瓦盆和含羞草在天井里说话，空荡荡的。
裴公子站在廊檐下，背了只行囊，见风咳嗽两声，扭过头来，把一封信递给湘筠。
是她师兄写给裴公子的，请裴公子去无花谷看病，湘筠若是解了蛊毒，便带上她。
湘筠是师兄养大的，许久未见，也有些惦念。
她跑回家，匆忙收拾了几件衣物，周少爷不在，她留了封信给他。
这信只有短短一句：夫君，裴公子身染恶疾，时日无多，我带他回无花谷找师兄医治。
10
周少爷把他摘的一兜湘筠爱吃的水蜜桃抱在怀里，不敢相信她就这样走了。
他把信翻来覆去看了许多遍，有时不高兴，有时又放心：她在信上叫他夫君呢。
等了又等，总不见湘筠回来。
他又不知去哪里找无花谷。
春去冬来，周少爷躺在床上掉泪，爹娘、祖母围在床前，哄他好好吃饭。
周老爷心想，这不争气的儿子还不如做个纨绔，总好过让人家玩哭了，要死不活，吃饭也要哄。
周老夫人劝道：“湘筠走了又不是不回来，你弄成这副样子，她回来见了会高兴？”
周老爷叹气，儿子再不好也扔不得，私下里告诉周少爷，自己年轻的时候不成器，周夫人险些被他气走，女子大抵喜爱有本事的男子。
冬去春来，周少爷取代其父，成了周家的掌事人。
阿噜长得好大，这猪在花园拱来拱去，拱坏了一朵又一朵花，周少爷恶狠狠地想，游湘筠，你的猪我给你养大了，你还不回来？你再不回来，我就宰了你的猪！
他终究没吃上阿噜的肉，湘筠回家了。
周少爷抱着湘筠，哽咽道：“我一定是上辈子欠了你的。”
风流成性的纨绔少爷，被迫娶个丑女过门后，专情独宠她一人
“我也很想你的，”湘筠也抱着他，“阿噜呢？”
周少爷凶巴巴地说：“琼花坞办喜事，我把它送去宰了。”
阿浚走了又回来，闹着要和双陆成亲，预备了酒席，临了贺兰浚又来，喜事取消了。
他那些手下都看不过去，少主一时想娶，一时不想娶，到底是个什么打算？人家双陆姑娘便由着他戏弄？他们少主虽好，可普天之下，人家双陆姑娘难道就只有少主一人可嫁？
“双陆姑娘的哥哥回来了。”
“不是亲哥。”
“我瞧这裴公子有点想法。”
贺兰浚心知肚明，问双陆：“你想嫁的是他，还是我？”
双陆知道他问的是阿浚，她自然喜欢阿浚，至于贺兰浚，她有些怕他。
贺兰浚见她不作声，冷冷笑了笑，“他有什么好？”（原标题：《琼花坞：纨绔（结局）》）
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