三国志对关羽的评价是“义勇无双，威震华夏”，显然这是对关羽的军事能力最高的评价。然而性格刚而自矜，导致败亡，这是一位名将不应该有的性格。《资治通鉴》上基本上也差不多这样描写。
第一、勇猛无双是肯定的，史*载曹魏的程昱、郭嘉都认为关羽、张飞是万人之敌，周瑜称其为熊虎之将，这都是来自敌对阵营的评价，第二忠义两全无须多言，第三傲上而悯下，刚而自矜，取败之道。
历史上关羽的真实形象，《三国志》和《资治通鉴》等史书中皆有记载。《三国志·关羽传》中写到“关羽字云长，本字长生，河东解人也。”
关羽的老家在今天山西运城市的解州镇，他本是三国时蜀汉的一员战将，为人忠肝义胆，跟随刘备南征北战，所谓“先主与二人寝则同床，恩若兄弟。而稠人广坐，侍立终日，随先主周旋，不避艰险。”
建安二十四年（219），关羽率军北上，大败曹仁，水淹七军，擒于禁，斩庞德，威震华夏，这是他一生中最辉煌的时刻，但由于他刚愎自用，仅仅数月，便中了吕蒙的计谋，大意失荆州，败走麦城，最终身首异处。
景耀三年，蜀汉后主刘禅追封他为“壮缪侯”，这一时期，关羽的形象尚未被神化。
