▲《坦克世界》Y系5级中型坦克A38“勇士”
虽然英国是“坦克”这一陆战兵器的发明国，也是最早将坦克大规模应用于战争中的国家，但这种“坦克先驱”的地位显然也让英国坦克设计师有些“飘飘然”。二战时的英国坦克工业能造出最优秀的坦克发动机和坦克炮，可就是拿不出任何一台优秀的坦克，相反它们还设计生产出来不少的“坑爹”坦克，本文的主角A38“勇士”就是其中一例。
▲巡洋坦克的代表“克伦威尔”坦克
英国人的坦克理论将坦克大致分为步兵坦克和巡洋坦克两大类：巡洋坦克是为了快速突破敌人防线并分割包围敌人，因此讲究的是高机动性。而步兵坦克是为了和步兵集群一同推进，摧毁步兵无法攻克的堡垒和火力点，步兵也能跟上坦克的速度，两者互相支援，因此步兵坦克着重提升自身的防护性和火力，机动性只需“堪堪一用”即可。
▲步兵坦克的代表“丘吉尔”坦克
巡洋坦克的代表是我们非常熟悉的“护国公”克伦威尔坦克，而步兵坦克的代表是丘吉尔坦克，二者都是非常有个性的坦克。但是英国人显然无法满足于丘吉尔坦克的性能，他们打算开发更优秀的“突击坦克”，这就有了A33“奋进”和A38“勇士”。
▲A38“勇士”草图
1942年年初，英国老牌军火巨头维克斯-阿姆斯特朗公司提出了A38“勇士”的设计。设计图上的A38“勇士”拥有一门性能优秀的6磅坦克炮，还有非常超前的箭镞形首上装甲板，无论从哪个角度来评判，这台车的前途都是一片光明。
▲A38“勇士”样车
然而A38“勇士”的样车深刻诠释了何谓“理想很丰满，现实很骨感”：为了给驾驶员留出驾驶位置，原本防御构型非常优秀的箭镞形首上中央突出一块巨大的装甲盒结构，驾驶员就要蹲在这个小盒子里驾驶坦克。而且这还不是最糟糕的：A38“勇士”的炮塔距离驾驶员位置太近，驾驶员头顶上的舱门向上打开时会和坦克炮互相干扰，说不准还会突然关闭砸到驾驶员的头上。
▲A38“勇士”样车内的踏板
坦克的操纵系统设计也有问题，转向操纵杆杆力非常大，驾驶员需要花费九牛二虎之力才能拉动操纵杆，测试中驾驶员只开了15分钟就无力继续开车了。而且由于车体是铸造的，驾驶位置内部空间不足，脚下的踏板也非常简陋，驾驶员只能用脚跟去踩踏板。如果用脚掌去踩，脚就会被卡在踏板和坦克地板之间抽不出来，除非拆掉踏板。
▲A38“勇士”样车内的换挡杆
和上面的问题比起来，坦克驾驶员还有“断手”之忧呢！当驾驶员挂五档驾驶时，如果他想挂回别的档位，档杆会重重的打在坦克右侧转向操纵杆上。要是这时驾驶员的右手在操纵杆上，档杆会直接打碎他的手。如果驾驶员想挂一档行驶，坦克会在挂到一档后把档杆卡住，用人力根本扳不出来，只能借助撬杠强行撬出来。
▲A38“勇士”样车照片
当A38“勇士”被送去参与测试后，测试人员在报告书中是这么描述这台“坑爹车”的：本车基本设计存在严重问题，这辆坦克可以说是毫无任何继续改良下去的必要。测试人员认为让驾驶员冒着生命危险去开A38是非常可怕的，所以道路测试只进行了短短21公里就终止了。最终的报告显示，A38必须马上打回原厂修改细节设计，并且建议取消整个项目。
▲A38“勇士”和A33“奋进”
最终A38项目取消，但唯一的那台原型车却并没有拆解回炉，英国坦克技术学院把该车保留下来作为教学道具。每一届英国坦克技术学院的学员们都会被领到A38样车前，仔细检视本车并尽量启发他们指出该车的设计为何如此失败。
