文明时代是指人类历史上的一个时期，它特指以文字记录的文明。大多数历史学家将此时期的开始定义为第一次农业革命（也称为历史上的“农耕革命”），其标志性事件发生在约八千年前的中东，这个时期的发展已经持续了几千年，直到20世纪末。
文明时代的发展，使人类能够以前所未有的方式在技术、文化和经济上取得重大进展，同时也改变了人们对自然、宇宙以及自身的理解。在这一历史时期，人类获得了大量的知识，让我们能够有效地改变自然界和自身周围的环境，这也使我们能够享受到今天的科技带来的便利。
文明时代是一个充满活力的时期，也是社会发展的重要时刻，它的存在促使了人类的文明进步。
人类进入文明时代的时间是约公元前3500年，苏美尔人在美索不达米亚平原上建立文明为标志。
社会主义社会以前的所谓文明时代，只是就生产技能等的发展而言,就社会性质说,实际上是既不文明、又不自由、也不道德的时代。因之，它必将被真正文明、自由和道德高尚的社会主义和共产主义时代所代替。这是人类历史由低级向高级发展的必然。
