在历史上有一个传奇的民族——维京人。在8-11世纪，他们创造了“维京时代”，通过强大的航海能力成为那个时候的海上霸主，最远还到达过加拿大的纽芬兰，比哥伦布到达美洲足足早了500年。但维京人并没有继续探索北美，建立了一些据点后，慢慢又被放弃了。
与维京人齐名的恐怕就是维京海盗。维京海盗的龙船和战斧让整个欧洲陷入恐慌，所到之处肆意抢劫。这也使得维京人的历史定位毁誉参半。
为什么叫维京人？维京人为什么叫“维京人”，现在说法还没有统一，一般认为是最初是指来自于斯堪的纳维亚半岛上一个叫“维克”的小地方，后来其范围渐渐扩大，指整个斯堪的纳维亚半岛的人。
另外我们还需要厘清一个事实，维京人不一定就是维京海盗，我们常常将这两个概念混为一谈。维京人不止包括维京海盗，还包括一些从事正常商业的商人，种地的农民，航海家等等。也就是说，维京人是对一个地区人的总称，而维京海盗是一种“职业”，他们只是维京人的一份子。
由于历史上盎格鲁-撒克逊人对维京人恨之入骨，统称他们为“海盗”，于是造成了我们现在的某些误会。
维京人为什么要走向海洋？维京人在斯堪的纳维亚半岛活得好好的，为什么要走向海洋呢？这跟地理因素有重要关系。斯堪的纳维亚半岛的海岸线有峡湾，十分有利于海上交通的发展。
而陆地却是山壑纵横，交通不便。耕地面积更是相当有限，在这样的土地上种庄稼、养牲畜无法完全满足维京人的生存需求。在人口增长的压力下，维京人不得不走向海洋。
走向海洋首先就是需要造船，刚好斯堪的纳维亚半岛有着丰富的森林资源。维京人砍伐大量木材建造龙头船。顾名思义，龙头船的船头是用木头雕成的龙头，船身则雕刻龙图腾作为装饰。由此可见维京人有着深厚的“龙文化”。当然，他们的龙跟我们中国的龙不一样，代表的内涵也不一样。维京人的龙象征着勇气、力量和给敌人带来恐惧，这是一种比较具有攻击性的文化。
维京人的龙头船有吃水浅、转向灵活等特点，所以在海上的掠夺战中具有优势。先是在海上掠夺，后来力量越来越强大，发展到登陆征服。
维京人野蛮的一面维京人野蛮的一面在登陆征服战中表现的淋漓尽致。维京人骁勇善战，不惧死亡，从某种意义上讲导致了他们对生命缺乏尊重。
8世纪末，有一次维京人对英格兰北海岸发起了袭击。他们打下一座修道院，并且血洗了所有教士。不仅掠走修道院产物，还刨掉了教堂的神坛。种情况屡见不鲜，维京人不断对英格兰的*扰，难怪盎格鲁-撒克逊人会对他们恨之入骨。
格陵兰岛维京人提起维京人，人们一定还会想起格陵兰岛，一个并不“Green”的“Green land”，一个冰天雪地的地方。
最早发现格陵兰岛的是一个叫“红毛埃里克”的维京人。
“红毛埃里克”出生在挪威，因为几桩谋*案，他和家人被一起流放到冰岛。他在冰岛过了一段时间安定的生活，娶了一个信仰基督教的妻子，养育了4个孩子。这种田园式的生活持续了几年又被打破了。公元982年，脾气暴躁的“红毛埃里克”因为一头牛的事与邻居打架，并把邻居打死了。冰岛官方决定将他驱逐。
“红毛埃里克”带着家人、好友和一些追随者离开冰岛向西航行，最后他们发现了格陵兰岛。“红毛埃里克”花了3年时间走遍整个大岛，他发现这个岛绝大多数地方都是冰天雪地，但为了吸引更多人前来这里，“红毛埃里克”给这个岛取名“格陵兰”（Green land，绿地岛）。
待了几年后，“红毛埃里克”回到冰岛，将格陵兰描述成一个资源丰富充满绿地的美丽港湾。没想到真的吸引了25船人出发前往格陵兰岛，经过艰苦海上航行后，最终有14艘船450人到达格陵兰。
后来，又有更多从斯堪的纳维亚半岛而来的维京人到此定居，人数最多时有3000多人。
格陵兰岛维京人消失之谜然而几个世纪以来，格陵兰岛维京人都很难突破万人，毕竟这个地方太艰苦了。
到15世纪格陵兰岛和欧洲的交往中断了，从此之后再也没有格陵兰岛维京人的消息。根据放射性碳年代测定显示，到1480年左右岛上就没有人类活动迹象了——格陵兰岛的维京人都消失了。
根据现在一些专家研究，认为格陵兰岛维京人的消失跟气候变化有很大关系。维京人初到格陵兰岛时，正值中世纪暖期，岛上虽然资源不多，但养活几千维京人还是绰绰有余。到了15世纪初，全球进入小冰期（在中国称为“明清小冰期”），严寒使得岛上维京人生活陷入了困境。
冰雪覆盖了牧草，维京人的畜牧业无法继续下去，他们不得不靠捕鱼为生。维京人虽然是航海民族，但他们却不是渔猎民族，捕鱼比较外行，只能堪堪维持生计。
更重要的是冰雪还覆盖了森林，维京人无法伐木，无法运输木材，无法造船，他们曾骄傲的航海事业也无法继续了。小冰期还让格陵兰岛周围充满了浮冰，欧洲商船无法到达，维京人的船也出不去，贸易完全中断。这更加让维京人雪上加霜。
维京人因长期的寒冷、缺乏食物、营养不良，死去的人越来越多，以至于后来都慢慢的孤独死去……
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