美国海军编号 大卫·迪克森·波特不是一个自满的人，他的耐心在1861年11月受到考验，因为他在海军部长吉迪恩·威尔斯办公室外等了一个早晨，希望有一个观众。
波特知道他不是威尔斯最喜欢的指挥官。波特的傲慢使他比命令更严格地遵循自己的直觉，这与亚伯拉罕林肯总统内阁的白胡子成员并不相称。无论如何，他的级别的官员要与秘书会面并不容易。
但是波特设计了一个大胆的计划，以捕捉新奥尔良和维克斯堡。如果成功，它将声称北方的密西西比河。自同盟军攻击萨姆特堡以来已经过了七个月，并没有采取措施夺取对南方生命线的河流的控制权。政府怎么会忽视它呢？时间浪费了，同盟军毫无疑问地在河上强化他们的据点。
随着波特等待，两位参议员 - 来自爱荷华州的詹姆斯威尔逊格兰姆斯和来自新罕布什尔州的约翰帕克黑尔 - 都询问了他最近在墨西哥湾沿岸的服务。波特浪费时间告诉他们他捕捉新奥尔良的计划，以及“如何轻松实现这一目标”。
参议员们对于没有采取这样的行动感到惊讶。他们立刻获得了威尔斯的机会。波特描述了他的计划“用尽可能少的话说”，威尔斯说他们应该立即看到总统。小组前往白宫，并迎来林肯。
林肯在听到这个计划时说：“这应该早点完成。” “密西西比河是叛乱的支柱; 这是整个局势的关键。虽然南方邦联拥有它，但它们可以获得各种物资，这是对我们部队的一种屏障。来吧，让我们去看看[乔治·B·麦克莱伦将军。“
不久后由国务卿威廉·西沃德加入的不断壮大的小组前往波托马克军队指挥官的总部，他正处于权力和影响力的最高峰。总统把它留给麦克莱伦和波特来解决细节问题，但林肯忍不住加上他在这个问题上的专业知识。这是他的国家，他的河。1828年，在19岁时，他在距离俄亥俄州和密西西比河流入新奥尔良1200英里的路程中驾驶了一艘装满肉，玉米和面粉的平船，收入25美元。
“看看这些家伙拥有多少土地，其中维克斯堡是关键所在，”波特回忆说，林肯指着地图讲课。“这里是红河，它将为同盟者提供牛和玉米来喂养他们的军队。有阿肯色州和白河，可以供应成千上万的牛和猪。从维克斯堡出发，这些物资可以通过联邦的铁路运输。然后Yazoo上有大量的物资。让我们得到维克斯堡，所有国家都是我们的。战争永远不会结束，直到钥匙放在口袋里。我熟悉那个地区，知道我在说什么，而且新奥尔良对我们来说很有价值，维克斯堡会更加如此。我们可以占领联邦的所有北部港口，他们仍然可以挑战维克斯堡。“
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在南方，南方邦联总统杰斐逊戴维斯持有同样的观点。他说：“维克斯堡是将南方两半结合在一起的钉头。”它是“西方的直布罗陀”。
正如林肯在11月份的那天发表讲话一样，在维克斯堡的钥匙最终落入总统口袋之前，房间里的所有男人都没想到会花费近两年的时间和一次又一次令人沮丧的挫折。最终，它将成为尤利西斯·S·格兰特的奖项 - 这是他作为内战最伟大的联盟指挥官遗产的基石胜利。但在格兰特参与其中之前，差不多又要过去整整一年了。
经过数月的规划和准备，但是在1862年4月25日，联邦舰队驶入新奥尔良，为北方捕获它。随着波特指挥一支迫击炮舰队和旗舰军官大卫格拉斯哥法拉格特指挥整个舰队，联邦舰队继续向上行驶400英里上游到维克斯堡，于5月18日抵达。法拉格特对该市投降的要求被该市军方正式拒绝指挥官，以及市长。
两天后，联盟的旗舰奥尼达发射了第一枪 - 一枚瞄准射击的射弹，针对一列军队的联邦军队。在法拉格特再次采取行动之前，整个城市又等待了六天紧张的悬念。5月26日，他的战舰发射了大约20枚炮弹进入城市，接下来的两天甚至更多，因为居民们在地下室和洞穴中蜷缩着闪烁的蜡烛或煤油灯。
同盟军拯救了他们的弹药，奖金表明他们的战略也是对联邦舰队构成的威胁的蔑视的一种表现。法拉格特退出了新奥尔良，这一举动让林肯感到不悦并激怒了威尔斯。6月25日，一个受到惩罚的法拉格特，现在双倍决心占领这座城市，再次向上游蒸汽，带着更多的船只和3000名士兵抵达。第二个联盟舰队从田纳西州孟菲斯南部来到林肯。林肯本人发出要求法拉格特加入这两个舰队。要做到这一点，他必须在维克斯堡的高地上运行令人生畏的土地电池。
虽然位于河上很难，维克斯堡高高的悬崖和山丘保护它免受强大水道的反复无常的洪水。这是当地一家报纸编辑所写的“百山之城”，当地人通常会说“向上”或“向下”去探望邻居。这些山丘提供了巨大的自然防御，以及联邦炮兵可以轰炸联盟船只的众多栖息地。
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6月26日下午，法拉格特的枪支向城市开放，接下来两天昼夜不停地射击以软化防御，但炮弹几乎没有受到伤害。
法拉格特在六月二十八日凌晨的黑暗中向前推进。当联邦军队的枪支开始射击接近的船只时，联盟海军军官释放了大量的炮弹和炮弹，当热铁尖叫进入城市时，居民们急忙寻求掩护。 。同盟的枪手，几个月来痒痒地拉着他们的挂绳，在一场疯狂的河流战斗中向舰队开火。“我一生中从未见过如此壮观的景象，”一名联盟中士在等候的交通工具上写道。
通过第一次照明，除了三艘船之外的所有船只都没有受到损坏，其中只有一艘受到严重损坏。法拉格特失去了15人死亡，30人受伤; 两名同盟者被打死，三人受伤。戏剧性的接触再次证明了战舰可以轻而易举地通过强大的陆地电池，法拉格特能够从北方加入舰队。但它也证明了维克斯堡不能仅靠海军力量。
那么，或许可以完全绕过要塞。维克斯堡坐落在密西西比河的180度弯道下方。掉头创造了DeSoto半岛，它直接坐落在城市对面。在法拉格特通过的前一天，联盟军队和大约1000名曾被许诺获得自由的奴隶开始挖掘一条横跨狭窄半岛基部一英里半的运河。但那是夏天，这条河的下降速度比男人们挖得运河足够深，可以淹没。到7月中旬，该项目已被放弃。联盟部队再一次没有选择权。他们的3,200名步兵不能试图袭击那些高河诈唬，他们的数量是其中的五倍。
7月15日，勇敢的南方捍卫者再次受到打击，突然愤怒，一个同盟军铁甲，CSS 阿肯色州，沿着城市北部的Yazoo河航行，袭击了三艘联盟船只，严重损坏了一艘，然后进入上面的密西西比河维克斯堡。然后，阿肯色州接收了联盟舰队，向法拉格特的旗舰哈特福德和另一艘船倾注了大量炮弹。
造成的伤害远远超过它所获得的伤害，同盟军舰队一瘸一拐地抵达维克斯堡的陆地，其同盟旗帜从一个临时的杆子上飞来，因为欢腾的公民狂热地欢呼它的到来。一个愤怒的法拉格特在那天晚上进行了反击，再次经过轰鸣的土地电池，但未能沉没或摧毁阿肯色州。7月22日两艘船的另一次袭击也失败了。
联盟的努力再次陷入困境，7月24日，法拉格特撤回新奥尔良。征服维克斯堡的挑战似乎无法克服。
波特写道：“我们的联合舰队躺在那里，一直惊叹于不断涌现在山顶上的新堡垒......而水电池似乎在每个突出点上都有所增长。” “显而易见的是，维克斯堡只能在大型军事和海军部队的联合行动长期围攻之后才会被采取。”
同盟中将John C. Pemberton
维克斯堡的枪支暂时保持沉默，但在10月25日，格兰特接管了田纳西州联邦部门的指挥权，并开始了对维克斯堡长期渴望的陆上战役。同月，联邦中将John C. Pemberton负责捍卫这个看似无所不能的城市。
两位指挥官都在墨西哥战争中脱颖而出。虽然彭伯顿在1861年和1862年曾在大西洋中部海岸的联邦军队服役，但格兰特于1861年6月作为一个团的上校重返联盟服役，但在1862年2月占领多纳森堡后，他的身材稳步上升。他四月在希洛的血腥但胜利的行动。
凭借特有的迅速，格兰特于1862年11月29日进入密西西比州并占领了霍利斯普林斯，在那里建立了一个供应站。然而，正在进行的是一项奇怪的新发展，这将使他的工作复杂化。
9月，前伊利诺伊州议员和布里格。约翰·A·麦克勒纳恩将军访问了白宫的伊利诺伊州同胞，并说服林肯总统让他在西部招募新的新兵，并发起一场战胜维克斯堡的战役。林肯同意了，尽管他知道格兰特已经开始了自己的竞选活动。此外，格兰特没有得到通知; 他发现只有麦克莱恩的新兵涌入孟菲斯的联盟基地。
格兰特和少将William Tecumseh Sherman决定接收新兵以及谢尔曼的现有部队，并通过密西西比河将他们运送到维克斯堡，并由现任海军上将的大卫·波特的舰队陪同。12月20日，谢尔曼的32,000名男子乘坐约100辆运输机离开孟菲斯。
当天黎明时分，3,500名同盟骑兵在少将厄尔·斯旺顿（Earl Van Dorn）下面的树林里冲出来，冲向反叛者大喊大叫，从各个方向疾驰而入。格兰特在牛津进一步向南，但驻军的1,500名联邦人中的大部分被捕，而范多恩的袭击者在供应品和商店中焚烧了150万美元。
格兰特别无选择，只能撤回田纳西州，尽管受到挫折，谢尔曼和波特继续前进。12月26日，谢尔曼的人员在维克斯堡上空的Yazoo河上下船，并且在接下来的三天里，他们在雨水冲击下穿过沼泽的底部土地，然后到达Chickasaw Bayou和城市北部严密防守的虚张声势。12月29日，在一次炮击之后，谢尔曼的人员袭击了诈唬。他们被击退，造成1700多人伤亡，几乎是同盟军人数下降的10倍。谢尔曼计划在元旦进行另一次攻击，但醒来后才发现有雾的景象。他没有实际的选择，只能脱离。
谢尔曼的报告与官方报告一样多余：“我在指定的时间到达维克斯堡，降落，殴打和失败，重新启动我的命令并将其转交给我的继任者。”继任者，没有太高兴，是来自孟菲斯的麦克勒纳德要求他失踪的军队。
维克斯堡似乎比以往更加坚不可摧。1863年1月至3月的一系列五次行动 - 格兰特称他们为“实验” - 仅仅通过他们的失败成功地强调了这座城市的实力。波特几乎失去了他的舰队，试图在城市北部纠缠不清的海湾中开辟一条小路。为了在没有通过电池的情况下将他的船只和人员放在维克斯堡下面，格兰特恢复了在德索托半岛以及其他两个地方的运河建设。这个注定要被淹没的运河项目被媒体嘲笑为格兰特的“大沟”。
他的命运处于低谷，并在1863年初达到顶峰时受到批评，但格兰特的决心没有受到影响。他于1月29日到达Yazoo河口对面的Young's Point的联盟基地，并亲自指挥所有部队 - 约45,000人。他将麦克勒纳德降级为军团指挥官，让谢尔曼掌管另一支军队，让詹姆斯·B·麦克弗森少将负责三分之一。受到批评的轰炸，格兰特不想转身，退回孟菲斯，尝试从密西西比北部开展另一场陆上战役。他知道对这座城市的袭击及其对面的虚张声势，如果不是不可能的话，其成本太高了。他决定采用另一种方法。
3月29日，格兰特将他的大部分军队从南部穿过路易斯安那州，向西行驶约10英里的维克斯堡，然后从格兰德海湾小姐停下来。格兰特知道他需要波特的船才能让他的人员越过河流，并且4月16日晚，在另一场戏剧性的场面中，波特带着12艘船经过维克斯堡的悬崖和他们的炽热枪支。除了一个以外，所有人都安全地过去 4月22日，六辆运输工具和十几艘驳船运行电池。一半的驳船和一个交通工具都丢失了，但其余的都做到了。
4月29日，波特袭击了大海湾堡垒，但未能使枪声沉默，因此格兰特只是将他的人员向南进一步向南行进，第二天越过密西西比州的小镇布鲁斯堡。
5月1日，成功过河，“我觉得自那以后几乎没有一定程度的缓解，”格兰特在回忆录中写道。“维克斯堡尚未被视为真实，其防守者也不会因我们以前的任何举动而士气低落。我现在在敌人的国家，有一条巨大的河流和我和我的供应基地之间的维克斯堡据点。但是我和敌人在同一条河的干地上。从此之前的12月份开始制作和忍受的所有运动，劳动，艰辛和暴露都是为了完成这一目标。“
尤利西斯·S·格兰特
国会图书馆
现在格兰特开始更快地行动。他从早期的陆上战役中了解到，他的人员可以在密西西比州的大部分地区居住。他的部队在维克斯堡以南30英里处的吉布森港击败了同盟军，他们在粗糙的地形上进行了一次小规模的战斗。然后，格兰特不再从南方与维克斯堡接触，而是决定将他的人员向东北方60英里的地方游行到首都杰克逊，并首先袭击那里的南方邦联军队，阻止他们在维克斯堡支持彭伯顿并切断重要的铁路连接。东。
5月12日，联邦军队在雷蒙德的一次交战中击败了数量超过联盟的军队，并在5月14日又一场冲突中击败了杰克逊。彭伯顿的军队从维克斯堡出来迎接格兰特，两天后，军队在冠军山上作战，后者转手在同盟军被击溃之前三次。5月17日，在大黑河大桥再次订婚后，彭伯顿的男子们在维克斯堡的防线上陷入混乱，格兰特抵达了该市的郊区。
格兰特当时可能已经围攻，但他的手下充满信心地飞得很高。冬天的艰难，没有结果的日子已经一去不复返了。到目前为止，他们已经遇到了密西西比州的每一次挑战，并且在同一时间与同盟军一起，格兰特完全有理由认为强大的，协同一致的攻击会在当时和那里征服这座城市。
到5月19日，格兰特的部队沿着维克斯堡郊区分布在一条延伸数英里的线路上。那天下午，格兰特发动攻击守卫维克斯堡的雄伟防御工事。大多数袭击者被凶残的南方联盟大火砍倒，但有些人到达了防御工事前的沟渠，并在墙壁两侧种下了旗帜。他们没有进一步。
三天后，格兰特再次尝试沿着超过三英里的线路进行大规模攻击。一直在前面 - 在Stockade Redan和大堡垒，在第二德克萨斯Lunette和铁路堡垒 - 联盟攻击者为了突破南方联盟的防御而奋斗，并且在这里和那里获得了小小的立足点，只有被抛回，有时候在野蛮的肉搏战之后。
格兰特写道：“这次攻击是在22日上午10点开始在该线路的所有部分开始的，每个电池的位置都是激烈的炮弹。” “这次袭击是勇敢的，三支部队中的每一部分都成功地爬上敌人的护栏，并在他们身上种下战旗; 但在任何地方我们都无法进入。“
5月19日，格兰特损失了大约1000名男子，5月22日又损失了3,100名。两天的同盟损失总计不到1,000人。第二次袭击中的死伤者在两条线之间徘徊了两天，死亡的阴影笼罩着整个城市。可怕的场景促使彭伯顿要求在5月25日两个半小时的休战时间将死者埋葬。
当晚的休战产生了战争中最神奇的时刻之一，双方的战斗人员出现了谈话和下巴，交易故事和口粮。据说两个兄弟，每个人都有一个兄弟，他们在两行之间遇到过。一名联盟官员说，他看到四名士兵打牌 - 两名洋基队员和两名叛军。谢尔曼会见了一名同盟军官，向他提供了一些北方朋友给南方官兵的信。
很快停战结束了，随着城市的轰炸重新开始，重型迫击炮和炮兵再次开始繁荣起来。它将持续数天，而格兰特收紧了河城周围的绞索。
格兰特写道：“我现在决心定期进行围攻 - 以'躲避敌人'为目标，并且不再造成损失。” “22日的经历使官兵们确信这是最好的，并且他们开始着手进行防御并采取行动。随着海军持有河流，维克斯堡的投资已经完成。只要我们能够坚持我们的立场，敌人的食物，人员和战争弹药的供应就会受到限制。这些不能永远持续下去。“
彭伯顿说，他为大约3万名男子以及维克斯堡的平民居民提供了大约6周的补给，事实证明这是一个很好的估计。与此同时，格兰特的男人们并没有闲着，他们在同盟军的防线下挖掘隧道。6月25日，联盟工程师在第3路易斯安那州雷丹号下爆炸了一个巨大的矿井，联邦军队涌入了火山口。整整一天，他们都努力维持反叛线上的突破，但终于倒退了。
同盟双桅船的纪念碑。Lloyd Tilghman将军
在维克斯堡，所有条纹的供应首先变得稀缺，然后不存在。公民习惯于住在洞穴中以保护自己免受不断的轰炸，并且只是每天努力生存。
5月28日，多拉米勒在日记中写道：“我们完全被世界隔绝，周围环绕着火圈。”像蝎子一样狠狠地将自己刺死？火热的贝壳沐浴在白天和黑夜。人们什么都不做，只能吃他们能得到的东西，尽可能地睡觉并避开贝壳....我每天早上送五美元上市，然后买一小块骡子肉。米饭和牛奶是我的主要食物。我不能吃骡子肉。“
它会变得更糟。7月3日，她写道：“老鼠穿着市场出售骡子肉; 没有别的。“
如果Pemberton怀有打破陷阱的希望，到7月3日，他的手下太过饥荒，无法有效地战斗。他唯一的选择就是投降。那天下午，两位将军在橡树下的线路之间相遇。几乎在同一时刻，在葛底斯堡战役的第三天，在皮克特的指挥期间，大约15,000名同盟者正在收容公墓山。
这两个联盟的胜利时刻已经持续数月，但是在一天之内，美国同盟国从一个可行的政治企业变成了一个失败的事业。格兰特巩固了自己作为北方最伟大将军的地位，并在1864年将他提升为指挥所有联盟部队。
在华盛顿，联盟的命运终于让亚伯拉罕林肯总统更加光明。“迹象看起来更好，”他在接下来的一个月写道。“水之父又一次向大海撒了一刀。”
