古希腊（Greece）是西方文明的主要源头之一，古希腊文明持续了约650年（公元前800年-公元前146年），是西方文明最重要和直接的渊源。
西方有记载的文学、科技、艺术都是从古代希腊开始的。古希腊不是一个国家的概念，而是一个地区的称谓，其位于欧洲东南部，地中海的东北部，包括希腊半岛、爱琴海和爱奥尼亚海上的群岛和岛屿、土耳其西南沿岸、意大利东部和西西里岛东部沿岸地区。
公元前5、6世纪，特别是希波战争以后，经济生活高度繁荣，科技高度发达，产生了光辉灿烂的希腊文化，对后世有深远的影响。古希腊人在哲学思想、诗歌、建筑、科学、文学、戏剧、神话等诸多方面有很深的造诣。这一文明遗产在古希腊灭亡后，被古罗马人延续下去，从而成为整个西方文明的精神源泉。
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公元前2000年，爱琴文明发祥于克里特岛，后来文明中心移至希腊半岛，出现迈锡尼文明。克里特岛文明与迈锡尼文明合称爱琴文明，历时800年，它是古代爱琴海文明的开端。
古希腊紧邻地中海和爱琴海，是海洋文明（西方文明）的源头，所以古希腊文明又称海洋文明。
古希腊地处地中海东部，它的地理范围比今天希腊共和国版图大一些，大致包括希腊半岛、爱琴海诸岛、爱奥尼亚群岛和小亚细亚半岛西部沿海地带。爱琴文明是希腊最早的文明，它是爱琴海及周边地区青铜文明的统称，其中心先后在克里特岛和迈锡尼。公元前2000年左右，克里特岛出现了最早的国家。
古巴比伦王国（约公元前3500年左右－公元前729年）位于美索不达米亚平原，大致在当今的伊拉克共和国版图内。距今约5000年左右，这里的人们建立了国家，到公元前18世纪，这里出现了古巴比伦王国。“美索不达米亚”——《圣经》称为“伊甸园”，是古希腊语，意为“两条河中间的地方”，故又称为两河流域。“两河”指的是幼发拉底河和底格里斯河。在这平原上发展了当时世界上少有的几个城市，流传最早的史诗、神话、药典、农人历书等，是西方文明的摇篮之一。有空中花园，但都成废墟
