战争是在原始社会后期出现的。据考古资料证明，最早的战争出现公元前21世纪初中石器时代的初期。这说明，人类从原始人群到公元前21世纪初，在大约二三百万年的历史长河中，有战争的历史还不到一万年（另一说法年数上万）。
原始社会的战争是由氏族部落之间或部落联盟之间，为了争夺赖以生存的土地、河流、山林等天然财富，甚至为了抢婚、种族复仇而发生冲突，进而演变成原始状态的战争。
1931年9月18日，“九一八事变”爆发，日本侵华开始。 1937年7月7日，“七七事变”爆发，抗战全面打响。 1945年8月6日、9日，美军分别在日本的广岛、长崎投下原子弹。 1945年8月8日，苏联对日宣战，9日出兵我国东北。 1945年8月15日正午，日本天皇通过广播宣布投降。 1945年9月2日，日本外相在美国军舰密苏里号上正式签署投降书。9月9日，侵华日军总司令冈村宁茨在南京向中国政府代表呈交投降书。抗日战争及二战至此正式结束。 一般认为，该战争起于1937年7月7日“卢沟桥事变”，并在1945年8月15日日本天皇宣布无条件投降时结束，历时97月又3天，共为八年，故称为八年抗战。这场战争向上可追溯到1931年9月18日的“九一八事变”，因此也有十四年抗战之说。
