防御阶段和相持阶段，是军事术语。防御阶段意思是，敌强我弱，敌人总体是向我进攻的态势，我因力量弱于敌人，只能以防御应对敌人进攻的阶段。
而相持阶段，则是敌我力量对比大体相当，我一时无法打败收敌人，敌人也一时无法打败我们，双方在互相对峙的阶段。
两者都是抗日战争期间的阶段，防御阶段是全面开始后，日军采取的是全面进攻，此时中国由于实力实行的是战略防御，防御日本的进攻。
相持阶段指，武汉会战结束后，日军由于战线过长，兵力不足，后勤补给线过长和敌后游击战的开展，日军不得不采取对正面现场放缓进攻，集中兵力进攻敌后抗日根据地。
