礼乐征伐自诸侯出的意思是:制作礼乐和出兵打仗的事情都由诸侯作主决定。
原因是西周分封制度的衰落,导致天子的大权旁落。
自诸侯出,盖十世希②不失矣；自大夫出,五 世希不失矣；陪臣③执国命,三世希不失矣.天下有道,则政不在 大夫天下有道,则庶人④不议.”【注释】(1)礼乐征伐：指制作礼乐及发令征伐的权力.②希：同,‘稀,很少. ③陪臣：大夫的家臣.④庶人：老百姓.
【译文】孔子说：“世道清明,那么制作礼乐和发令征伐的权力都出自 天子.世道混乱,那么制作礼乐和发令征伐的权力都出自诸侯.出 自诸侯,大约传至十代很少有不失去的；出自大夫,传至五代很 少有不失去的；大夫的家臣操纵了国家的政令,传至三代很少有’ 不失去的.世道清明,那么政令就不会出自大夫.世道清明,那 么老百姓就不会议论政治.”
