西游曾受养生书，晚爱烟波结草庐。两眦神光穿夜户，一头胎发入晨梳。——陆游
从春秋到战国，时局在不断的变化，随着周天子的威慑力不断减弱，各个诸侯国也撕下了自己的伪装，开始互相攻击，扩大自己的领土，希望可以代替周天子成为中原大地的主人。
俗话说乱世出英雄，在这个充满战争的时代，也给了太多人展示自己的机会，各个国家都需要大量的能人异士，而最早发现这一切的人也开始早早的招揽人才，其中最出名的就是战国四公子。
（一）孟尝君
田文，被称作孟尝君，是战国时期的齐国人，虽然孟尝君的出身不好，但孟尝君对待他人十分的宽容，在成年后，孟尝君便开始大量招揽能人异士，在战国四公子当中，他是唯一一个酷爱招揽犯罪之人和下九流食客的公子，为了留住这些食客，孟尝君不惜散尽家财也要照顾他们，而且孟尝君对待所有食客一视同仁，不管出身如何一律以礼相待，巅峰时期，孟尝君的手下有足足几千食客。
关于孟尝君有两件大事，第一件事便是他依靠收留的下九流食客，成功的逃出了秦国的抓捕，因为孟尝君十分出名，秦国也多次派人邀请他到秦国，公元前229年，孟尝君被齐国国君派到了秦国，担任秦国的宰相，可因为受到了来自秦国本土势力的诬陷，成为了阶下囚。
在狱中，孟尝君的一位食客进入秦国皇宫，偷出了宝物白色狐皮裘，并以此为代价，让秦王的宠妾帮他说话，获得了逃跑的机会，并成功到了函谷关，可函谷关的守卫却告诉他，鸡鸣后才会打开城门，眼看着秦国的追兵已到，孟尝君无可奈何之际，一位被人看不起的食客却模仿鸡鸣，让守卫打开了城门，成功逃回了齐国。
第二件事则是孟尝君回到齐国后，为报阶下囚之耻，以齐国宰相的身份联合韩魏两国，攻入了秦国的函谷关，秦国被迫求和。
（二）信陵君
信陵君名为魏无忌，是战国时期魏国人，和孟尝君相似，他也是一个广招门客之人，并且做到了礼贤下士，巅峰时期据说手下有三千门客，能人异士不在少数。
关于信陵君的礼贤下士，有这样一则传闻，相传魏国有一个能人叫做侯嬴，虽然官职低微但能力强大，信陵君为了请他多次拜访，却被侯嬴全部拒绝，有一次，信陵君大摆宴席，在宾客全部到来之后，孤身一人前去邀请，虽然这次侯嬴答应邀约，但也决定考验一下信陵君。
于是侯嬴不但堂而皇之的坐在了马车上，还要信陵君牵着马车和侯嬴的朋友挨个问候，但信陵君一一照做，态度十分恭敬，眼见于此，侯嬴再也无话可说，跟着信陵君前往宴会，从此信陵君礼贤下士的名气传遍整个战国。
（三）平原君
平原君原名赵胜，战国时期赵国人，是赵国出了名的人脉王，门下食客数千人，而平原君也凭借自己的食客成功挽救了赵国，这就是著名的毛遂自荐。
长平之战结束后的第二年，秦国大军围攻邯郸，赵国危在旦夕，此时赵国国君委派平原君前往楚国求援，而平原君也立刻决定组织一个二十人的门客小队，一起前往楚国寻求支援，可千挑万选，只能找出十九个人，就在这时，一个叫做毛遂的门客来到平原君面前自荐，并凭借出色的口才和胆气获得了平原君的欣赏。
来到楚国后，求援之事谈的并不顺利，从早上到下午一直都没有出结果，于是毛遂一怒之下带着剑来到了楚国国君面前，先威逼再利诱，最终让楚国答应结盟抵抗秦国，挽救赵国与危难之间，可以说的危机是被平原君的食客所解决的。
（四）春申君
春申君原名黄歇，战国时期楚国人，和其他战国四公子相同，春申君也有数千门客，但春申君却是以自身的强大而出名，春申君年少时期便展现出超强的学识，且胆识过人，曾与楚国太子一起前往秦国做人质，并用计让楚国太子安全回到了国内。
春申君曾先后帮助平原君救助赵国，又帮助信陵君救助魏国，更是在合纵攻秦期间担任主事，可见其在当时的威望，但可惜的是，随着攻秦失败，春申君成为了失败的罪魁祸首，被楚国国君降罪。
在战国时期，战国四公子并不是个例，只不过是他们比较出名而已，事实上在那个时期，所有的贵族、地方豪强都有养士的习惯，为此倾家荡产的大有人在，为何在战国时期养士会如此常见呢。
二、战国贵族的养士之道（一）贵族养士
从西周到春秋时期，周天子的威望依旧存在，虽然此时诸侯国众多，但整体处于和平时代，能够出人头地的大部分都是贵族，普通人即使有能力也很难获得赏识，但随着战国的开启，战火的蔓延让很多人获得了自由，并且随着百家争鸣时代的出现，当时的有识之士也有了出人头地的机会。
当时的士大体可以分为三类人，分别是武者、谋士和能人异士，他们在和平时期无法突破阶层，所以便趁着战乱纷纷开始崭露头角，不过这些人的出现，最主要还是统治阶层的需求。
可以发现，当时喜欢养士的基本上都是各国的贵族，而贵族又是为统治阶层也就是皇室服务，所以可以看做是各个诸侯国在进行养士，只不过是以贵族阶层出面去做这件事而已，而他们进行养士一方面是有所需求，另一方面是有足够的经济能力。
养士需要花费极大的代价，仅仅是每日的饮食就不是一般人可以承受的，而且你还要给这些人一个发展的平台，所以在战国时期才出现了食客四处投奔，贵族敞开大门的情况，不过从某种程度来说，养士的出现主要还是受到来自生存的压力。
（二）养士的原因
在战国时期，各个诸侯国之间的矛盾非常强烈，因为大家都想要击败其他国家完成统一，或者在乱世中进行自保，所以各个诸侯国必须在不断发展自身实力的同时，拥有一大批各个方面的能人异士，这也是国家发展的必然需求。
其实贵族养士的情况和现代的学校十分相似，都是通过一种形式在整个国家内部进行人才筛选，最终完成国家进步的过程，只不过古代国家没有办法进行全民教育和筛选，所以只能通过养士的方式，完成一部分的人才筛选。
纵观战国四公子的经历，他们的手下都有数千食客，且这些食客也是经过挑选的，但真正遇到事情的时候，能够抗住压力发挥能量的只有寥寥数人，但就是这寥寥数人，却真实的改变了战国的格局，这就是士的重要性，也是贵族养士的原因。
那么这些被“圈养”起来的士，对历史的进程有哪些改变呢，其实战国从混乱到最后的秦国统一，处处都有士的身影，战国其实就是士的舞台，诸侯国只不过是他们的助力而已。
（一）李斯改变秦国
秦国作为最后完成统一的国家，他的崛起离不开多位国君的努力，但士的努力更为重要，就拿秦国来说，秦国能够最终完成统一，有两个人功不可没，一个是李斯，一个是白起。
虽然秦国是从商鞅变法开始逐渐强盛起来，但真正让秦国开始具备统一姿态的谋士，其实是李斯，李斯的出身非常一般，早年间在各国游历，但他的想法并没有得到重用，最后还是因为投奔到吕不韦的门下，最终于秦王配合完成了一统，而吕不韦自然也是一个大量收纳食客的人，只不过李斯最终脱颖而出，
至于白起，这位战功赫赫的战神，也是在商鞅改变军功制度，又得到丞相魏冉的推荐后，才开始了自己建功立业的道路，秦国能够从一个边远小国一步步强大，就是因为秦国对待士的态度最好，也敢于任用这些社会底层人士，秦国的胜利其实就是人才制度上的胜利。
（二）机遇与准备
机会可遇而不可求，遭遇乱世，人人都有可能成为人上人，而战国末期贵族养士的举动，就是为了搏一个更好的未来，因为这些来自于社会底层的士虽然有能力，但是没有资源、人脉和平台，所以贵族养士更像是一种投资和赌博，是一种成功的方式。
结语：其实类似的情况在现代社会中依旧很常见，那些功成名就的人也会经常投资一些年轻人，一次让自己有更高的飞跃，比如说说日本商人孙正义，他就在马云一无所有的时候选择了大量投资，最终凭借马云的成功，也让自己再上一个台阶，这和战国贵族养士是一个道理，从这点来说，养士就是一种强强合作。
养士就是古代社会最廉价的人才争夺战，在战国时期，士的能力可以直接决定国家的兴旺，与其说战国是国力的比拼，不如说是人才的比拼，一个优秀的人才，足以扭转所有的危机。
参考文献：《史记》司马迁 西汉
