韩信：早年曾受胯下之辱，最终成为一名大将军。
刘邦：他刚开始跟项羽打仗时一直输，但最终逼得项羽乌江自刎。
西伯姬昌，曾被纣王拘禁在羑里，但他在被商王囚禁期间在狱中写了《周易》一书，将八卦衍生为六十四卦。被释放后他访贤任能，壮大西岐国力，为将来他儿子姬发讨伐商纣打下了坚实的基础。
李斯：曾经受尽了五刑，最终成为丞相。
司马迁：被汉武帝施宫刑后，创作了《史记》
孔子：流浪各国受了许多苦，后来创作了《春秋》；
孙膑：他在受理膑刑被截去膝盖骨后，成为一名伟大的军事家，还撰写《孙膑兵法》。
南唐后主李煜：他是在国破被俘以后才创作出千古杰作《虞美人》、《浪淘沙》、《乌夜啼》、《相见欢》等词的。
朱元璋：早年做过和尚，讨过饭，后来成了皇帝
汉宣帝刘询：他出生才数月就因戾太子一案被捕入狱，后来因大赦天下出狱后被祖母史家收养，长期居住在民间，受尽民间疾苦，但最终成为一名明君，在他的治理下汉朝再次繁荣起来，史称“昭宣中兴”。
