谪仙人出自《新唐书．李白传》：“李白至长安，往见贺知章，知章见其文，叹曰：‘子谪仙人也。’”唐．李白《对酒忆贺监诗序》：“太子宾客贺公于长安紫极宫一见余，呼余为谪仙人，因解金龟换酒为乐。”又《玉壶吟》：“世人不识东方朔，大隐金门是谪仙。”
谪仙人，是谓仙人谪居人间，唯天界独有，人间难得。贺知章，唐代著名诗人，官礼部侍郎，累迁秘书监，故称“贺监”。贺知章十分欣赏并推重李白品格高迈、才华冠世，故称之为“谪仙人”。后因用为称誉人才行高迈的语词。
“谪仙人”这一称呼出自贺知章之口，李白在《对酒忆贺监二首》的序中说：太子宾客贺公，于长安紫极宫一见余，呼余为“谪仙人”，因解金龟，换酒为乐。没后对酒，怅然有怀，而作是诗。关于贺知章呼其为“谪仙人”一事，孟棨在《本事诗》中的描述更为细致，“白自蜀至京师，舍于逆旅，贺监知章闻其名，首访之，请所为文。
白出《蜀道难》以示之，读未竟，称叹者数四，号为谪仙，解金龟换酒，与倾尽醉。
