在古希腊人心中琥珀就是太阳碎落在海底的碎片，在波罗的海的传说中琥珀则是天使之泪，而欧洲诸国也都有太阳之女的眼泪幻化成琥珀的故事。在古老的东方，关于琥珀的传说同样神秘而多样化，《山海经—南山经》记载：“招摇之山，临于西海之上，其中多育沛，佩之无瘕疾”，育沛就是琥珀。大名鼎鼎的李时珍认为琥珀是“虎之精魂沦人地下”而成，故我国古代人多认为琥珀为兽魂，象征着坚强和刚毅。
琥珀是佛教七宝之一，是佛门中为修行的人加持赐福的宝物，佛家认为用琥珀修持可以让人产生定力，达到心如止水的境界。古罗马人坚信琥珀的香味能使人心灵得到净化，从而赐人无限的勇气和力量。俄罗斯人常常为新生儿佩戴琥珀，寄希望于琥珀能为其消灾必火，一生平安。他们还认为新婚夫妻戴上琥珀能够永葆青春，维护爱情地久天长。
在西方国家，时至今日，琥珀仍然被视为一种吉祥物，象征着快乐和长寿。现代雕刻技艺的发达，让琥珀成为人人可以佩戴的装饰品，也使这种大自然神秘的精灵焕发出了新的活力。
