汉代扬雄在《方言》中说：“饼谓之饨……或谓之馄。”
在汉代，面食类 称为“饼”，而“饨”或“馄”，就是当时的较原始的 馄饨。《齐民要术》中记载的“水引军饨法”，与现代的馄饨大概很相似了。“馄饨”的得名，“以其浑沌 之形”，也就是没有规则的外形。
馄饨是中国著名面点品种之一，而且是深夜食堂的主要成员之一。不管是夏天的烧烤摊子，还是冬天的麻辣烫小店，一碗热气腾腾的馄饨总能为夜晚画上一个美味的句号。馄饨一词，现今知道最早出现在北齐时的颜之推笔下：“今之馄饨，形如偃月，天下之通食也。”由此可见，远在一千五百年前，馄饨已在中国大地上流行。故其起源的时间可上推若干年。又，从“形如偃月”一语，可以知道那时的馄饨在外形上似乎和如今的饺子有些相似。
