为了加强国家对基础研究和应用基础研究的支持，推动基础性研究持续稳定地发展，攀登世界科学高峰，国家从1992年起设立“攀登计划”。
“攀登计划”项目的遴选，必须符合以下四个条件之一：(1)属于学科前沿性研究，预测在本世纪末可能取得重大突破；(2)具有重要应用背景，为我国经济建设所急需，国际上很活跃；(3)能发挥中国地理、资源和研究工作特点，可望取得中国特色的成果；(4)已在国际上具有优势，居世界先进水平，将继续取得重大进展的研究
攀登计划是为了加强基础性研究而制订的一项国家基础性研究重大项目计划。 为了加强对基础性研究工作的领导，根据中国经济建设的需要和科学发展的趋势，对具有全局性和带动性的重要项目由国家组织，开展研究工作。
