18世纪英国人史皮尔斯柏利发明拼图玩具，目前是世界上一直畅销的玩具。1760年，史皮尔斯柏利在英国的哈瑟学校任教师，画了一幅英格兰和威尔斯地图，将地图剪成不规则的小块，然后让他的学生拼凑起来。学生们非常喜欢这种积极思考、手脑并用的学习方法，其他学校也纷纷采纳。玩具商们发现了这种人们普遍喜欢的娱乐方式，便将拼图内容改为各式各样的彩色图案，制成一种新的玩具来出售。这种玩具开始用木板制作，后来改为硬纸板，同时对切割刀具也作了改进，从而提高了质量，生产成本也相应下降，使拼图玩具更为畅销。拼图玩具，对开发儿童智力，训练儿童的判断力、思考力和联想力有良好的启迪作用。
