1957年10月4日，一号卫星从苏联拜科努尔航天发射场升空并进入环绕地球的轨道，成为首个进入太空的人造物体。在信号中断前，这个铝合金球体在21天的时间里绕地球飞行了1440圈，而最重要的是，它把整个世界送入了太空时代。苏联通过这次太空任务弄清了地球大气的密度以及怎样才能让人造卫星成功上天。
一号卫星一直在轨道上停留到1958年1月4日，随后在重返地球大气层时烧毁了。
1957年10月4日 苏联发射了世界上第一颗人造卫星"斯波尼克1号",标致航天时代的开始.
苏联第一颗人造卫星叫斯普特尼克一号，构造其实并不复杂。简而言之，它是一个直径0.58m、重83.6kg的金属球状物，内含两个雷达发射器和4条天线，还有多个气压和气温调节器。它的用途就是通过向地球发出信号来提示太空中的气压和温度变化。
