魔幻现实主义是20世纪40年代产生于拉丁美洲的一个文学概念，文学流派。传统文学大类分做现实主义，批判现实主义，浪漫主义，一般来说写现实的就叫现实主义，想像力强的，奇幻的叫浪漫主义。如西游记，都是浪漫主义。
魔幻现实主义毕竟还是源自现实主义，那魔幻现实主义既然是以现实为基础，怎么又魔幻了呢？其实是现实中带有魔幻的因素，当然这个魔幻不是讲上天入地，也不是魔法咒语，现实的魔幻在于反常规，悖离意识形态，看起来比较不正常，不符合一般人的心理。
魔幻现实主义的第一个特征就是“变现实为幻想而又不失真实”。当然，最根本的核心是“真实”二字，所有魔幻现实主义作家的创作都以此作为基本。不管作品采用什么“魔幻”、“神奇”的手段，最终目的还是为了反映和揭露现实，委内瑞拉的乌斯拉尔·彼特里是第一个将魔幻现实主义这一术语引进拉美的人，但有一个拉美人在这之前已经写成了一部魔幻现实主义作品。
