我国古代以三月上旬的巳日为“上巳节”，"上巳"一词最早在汉初的文献里有记载，《周礼》郑玄注有云:"岁时祓除，如今三月上巳如水上之类。"即是古人会在此日，到水边去洗涤污浊，举行“消灾除邪”仪式，同时相聚游乐。
魏晋后，上巳节改为农历三月初三，又称"三月三"或"重三"。
这天，人们往往邀朋集友会于环曲水流旁，置杯于上游，任其飘下，停于谁前，谁就取饮，称为“流觞”。王羲之的《兰亭集序》，写的就是永和九年三月三日，上已节流觞吟咏之景。
唐代的三月三，是一个以春游为中心内容，持续时间较长，隆重程度堪比春节的节令。当时人们最喜欢去的地方，首当其冲的就是曲江池及其附近的杏园一带。
三月三日，皇帝往往在曲江池宴会群臣，豪门贵妇们则斗富夸奇，杜甫的《丽人行》中：“三月三日天气新，长安水边多丽人。……黄门飞鞚不动尘，御厨络绎送八珍。箫鼓哀吟感鬼神，宾从杂遝实要津。”淋漓尽致地描述了这种盛况。
普通百姓之间则有斗花的风气，正如唐代许棠《曲江三月三日》中描写的那样“好花皆折尽，明日恐无春”。
上巳前后的踏青，别有一番情趣，杜牧《长安杂题长句》诗曰：“祥云辉映汉宫紫，春光绣画秦川明。草妒佳人钿朵色，风回公子玉衔声。”
就算下雨，也挡不住郊游的人。唐彦谦《上巳日寄韩公》有诗云：“上已接寒食，莺花寥落晨。微微泼火雨，草草踏青人。”
唐代曾特许宫女们于上巳日这天，在兴庆宫内大同殿前与家人相会。这天有成千上万的人来探亲，有的宫女家人没来探望，她会从早到晚在人群中寻找，呼唤，直到“放风”结束，只得伤心地“涕泣而入”。
上巳后不久，就是牡丹盛开的季节，春游活动达到了新的高潮，“花开花落二十日，一城之人皆若狂”、“三条九陌花时节，万户千车看牡丹”都是描绘当年的盛景。
观赏牡丹花的时候，新考中的进士也会举办诸多庆祝活动，如去杏园举行“探花宴”，去雁塔题名，去曲江游乐等等，使长安春日游玩的气氛更加浓厚。
“上巳节”自宋元开始，节日氛围渐渐衰微，遂将“清明”和“上巳”合二为一，从这个时期的笔记史料和文学作品中，不能看出对“上巳节”的表述，都表现出了一种追古慕古的情怀。
“上巳节”流传至今，我国北方中原地区还保留有“二月二，龙抬头；三月三，轩辕生”的说法，农历“三月三”这天，集中同宗同源的族人，一起祭拜华夏先祖。
除了中原地区，对三月三“上巳节”仍然保持异常重视的，在西南少数民族区域。特别是壮族地区，在壮族古老的传说中，“三月三”是壮族始祖的诞辰日，为此节日庆祝的氛围非常隆重。
农历三月三正值暮春，春天的特点就是“生发”，所以现在的风俗，人们就是要走到户外，多多运动，保持健康，热爱生命。
在“三月三”的时节里，遛遛遛（666）。
