佛教所指的“十八层”地狱，并不是指地狱的一层层直到第十八层，地狱是不分层次的，而是按区域大小来形容的，只不过世人误解而已，永不超生的地狱统称无间地狱，意指受苦无有间断，一秒都不能休息，永生受苦。
十八层地狱来形容无间地狱是不正确的，后者才是永不超生的地狱。其第一狱以人间3750年为一日，30日为一月，12月为一年，罪鬼须于此狱服刑一万年（即人间135亿年）。其第二狱以人间7500年为一日，罪鬼须于此狱服刑须经两万年（即人间270亿年）。其后各狱之刑期，均以前一狱之刑期为基数递增两番。如此计算，到第18狱之刑期，已相当于人间2.3乘以10的25次方年以上。罪鬼堕入其中，痛苦已无法形容。第一层 拔舌地狱 第二层 剪刀地狱 第三层 铁树地狱 第四层 孽镜地狱 第五层 蒸笼地狱 第六层 铜柱地狱 第七层 刀山地狱 第八层 冰山地狱 第九层 油锅地狱 第十层 牛坑地狱 第十一层 石压地狱 第十二层 舂（chong)臼地狱 第十三层 血池地狱 第十四层 枉死地狱 第十五层 磔刑地狱 第十六层 火山地狱 第十七层 石磨地狱 第十八层 刀锯地狱
