喷发中的火山
火山活动是迷人的并且可怕的，它是我们地球的基本特征。火山遍布世界各地，从非洲的沙漠到寒冷的南极洲，太平洋的岛屿，以及所有的大陆。每天都有一个火山爆发。地球上的火山我们大多数人都很熟悉，比如巴厘岛非常活跃的阿贡火山、夏威夷的基拉韦厄火山和墨西哥的科利马火山。
然而，在太阳系的各个星球上都有火山。以木星的卫星木卫一为例。它的火山密度很高，从地表下喷出硫磺熔岩。据估计，在数百万年的时间里，由于火山活动将物质从内部带到地表和外部，这个小世界几乎将自己翻个底朝天。
在更远的地方，土星的卫星土卫二也有与火山活动有关的间歇泉特征。它不像地球和木卫一那样喷出熔化的岩石，而是喷出泥状的冰晶。行星科学家们怀疑，还有更多的这种“冰火山”活动散布在太阳系的遥远地带。在离地球更近的地方，金星的火山活动非常活跃，有确凿的证据表明火星上曾经有过火山活动。就连水星在其历史的早期也有火山喷发的痕迹。
火山爆发危险而美丽
火山是地貌构造的一部分(Volcanoes Are Part of World Building)
火山在构造大陆和岛屿、形成深海山脉和火山口方面起着重要作用。当它们喷出熔岩和其他物质时，也会重新覆盖地球上的地貌。地球最初是一个火山世界，覆盖着熔化的海洋。
并不是所有的火山现在都是活火山。有些火山已经消亡很久，再也不会活跃起来。其他火山则处于休眠状态(这意味着它们可能在未来再次喷发)。
火山熔岩
火山喷发的概况(Volcanic Eruption Basics)
大多数人都熟悉火山爆发，比如1980年华盛顿州圣海伦斯火山喷发。这是一次戏剧性的喷发，将部分山脉吹走，并向周边各州倾泻了数十亿吨的火山灰。然而，这并不是该地区唯一的一个。胡德山和雷尼尔山也被认为是活跃的火山，尽管不如它们的姐妹火山活跃。这些山脉被称为“弧后”火山，它们的活动是由地下深处的板块运动引起的。
夏威夷岛链的众多岛屿就是在数百万年的时间里随着地壳移动到热点和熔岩喷涌到海底而形成的。最终，每个岛屿的表面都冲破了水面，并继续增长。
夏威夷最活跃的火山在大岛上。其中的基拉韦厄火山继续喷出厚厚的熔岩流，这些熔岩流重新浮出了岛屿南部的大部分地区。最近从那座山一侧的火山口喷发的火山已经摧毁了大岛上的村庄和房屋。
从日本南部到新西兰，整个太平洋盆地都有火山喷发。盆地中大部分的火山区域都沿着板块边界，整个区域被称为“火山带”。
在欧洲，西西里岛的埃特纳火山相当活跃，维苏威火山(公元79年埋葬了庞贝和赫库兰尼姆的火山)也是如此。这些山脉继续通过地震和偶尔的水流影响周边地区。
威夷大岛火山熔岩流入大海
火山是如何运作的(How Do Volcanoes Work?):
印尼的布罗莫火山
火山喷发为地表深处的物质提供了逃逸到地表的途径。地球、木卫一和金星上的活火山是由地下熔岩提供的。在地球上，熔岩来自地幔(地表以下的一层)。一旦有了足够的熔岩、岩浆以及足够的压力，火山就会爆发。在许多火山中，岩浆通过中心管或“喉”上升，并从山顶涌出。熔岩、气体和火山灰从火山口流出。它们最终会形成锥形的山丘和山脉。夏威夷大岛上的喷发就是这种风格。
火山活动可以相当平静，也可以相当爆炸性。在一个非常活跃的喷发中，气体云可能从火山口滚出来。它们是非常致命的，因为它们很热，移动很快，热量和气体很快就会将人*死。
火山口喷出气体云
火山是行星地质学的一部分(Volcanoes as Part of Planetary Geology)：
示意图
火山活动通常(但不总是)与大陆板块运动密切相关。在地球表面的深处，巨大的构造板块正在缓慢移动并相互挤压。在两个或两个以上板块的交界处，岩浆会爬到地表。环太平洋的火山就是这样形成的，板块一起滑动产生摩擦和热量，让熔岩自由流动。深海火山也会喷发岩浆和气体。我们并不总是能看到火山喷发，岩浆最终会到达地表，并在地表形成长长的“河流”。
如前所述，夏威夷群岛实际上是太平洋板块下的火山爆发的结果。一些关于这一过程的科学细节:太平洋板块正在缓慢地向东南移动，随着它的移动，地幔柱正在加热地壳并将物质输送到表面。随着板块向南移动，新的点被加热，一个新的岛屿由此形成，熔岩涌向地表。大岛是太平洋上最年轻的浮出水面的岛屿，
除了活火山，地球上还有几个地方有所谓的“超级火山”。这些是位于巨大热点之上的地质活跃区。最著名的是美国怀俄明州西北部的黄石火山口。它有一个很深的熔岩湖，在整个地质时期内已经喷发过几次。
黄石火山口
火山爆发的科学观察(A Scientific Look at Volcanic Eruptions)：
熔岩流
火山爆发通常是地震的前兆。它们表明地表下熔岩的运动。一旦喷发即将发生，火山会喷出两种形式的熔岩，外加火山灰和高温气体。
大多数人都熟悉蜿蜒的黏糊糊的“pahoehoe”熔岩(发音为“pah-HOY-hoy”)。它有熔化的花生酱的稠度。它冷却得很快，形成了厚厚的黑色岩层。另一种从火山流出的熔岩叫做“A’A”(发音为“AH-ah”)。它看起来就像一堆移动的煤渣。
这两种类型的熔岩都携带气体，它们在流动时释放气体。火山喷发释放的高温气体包括二氧化碳、二氧化硫、氮气、氩气、甲烷、一氧化碳以及水蒸气。火山灰可以小到尘埃颗粒，大到岩石和鹅卵石，由冷却的岩石组成，从火山中喷射出来。即使是少量的气体也可以是相当致命的。
在剧烈的火山爆发中，火山灰和气体混合在一起，形成所谓的“火山碎屑流”。这种混合物移动非常快，可能相当致命。华盛顿圣海伦斯火山爆发、菲律宾皮纳图博火山爆发、古罗马庞贝火山爆发时，大多数人都因这种致命的气体和火山灰流而死亡。其他的则埋在火山爆发后的火山灰或泥石流中。
火山是行星进化的必要条件(Volcanoes Are Necessary to Planetary Evolution):
火山爆发
自太阳系最早的历史以来，火山和火山流就影响着我们的星球和其他星球。它们丰富了大气和土壤，同时也造成了剧烈的变化并威胁到生命。火山是任何活跃星球的一部分。
地质学家研究火山爆发及其相关活动，并对每种类型的火山地貌进行分类。
