话说曹操略施小计*了刘琮母子，立即安排五千铁骑，命令他们星夜前进，限一日一夜查找出刘备的具体位置，立马回报，曹操将亲率大军，一举消灭刘备。曹操是恨透了刘备了：好你大儿贼，早先偷了我的兵马，现在又接连烧我的兵将，你这忘恩负义之辈，我定要亲手*了你，以解我心头之恨。这人最怕回忆和总结，此时曹操把刘备的坏处全想起来了。
再说刘备，引着三千多军马，数十万的百姓，一程挨一程，向江陵缓慢前行。行军途中，百姓呼天呛地。刘备哭道：各位百姓，曹操追*的是刘备，与大家无关，还望大家离我而，赶快逃命去吧。刘备的这点哭声，在千万人的声音就像蚊子一样。这些百姓多年来受战乱波及，好不容易有一点安稳日子。都想跟着刘备过几天安稳日子，再说，家都被刘备烧了，还能去哪里，还是跟着刘备吧，刘皇叔怎么也得讲点信用，给我们一个新家吧。
这一下新野的兵可苦了，行行不动，停停不下来，就如同蜗牛一样一点点向前挪。行了二日，刘备见关羽去江夏，还没有音讯，不由更加焦急。于是留下张飞赵云守护自己，又派孔明云江下探明情况。
孔明说：此云一程，山高水长，前途未知，就请我带着刘封一块去吧。这刘封是谁，书中代言，就是刘备收的干儿子。你看当年吕布就爱认干爹，这是刘备也收了一个干儿子。刘备道：世急矣，只好如此。望军师求得救兵，速来救百姓。
孔明略微想一下道：主公不必忧虑，可沿汉江而行，曹军不习水战
，我若引来水兵，将沿江而来。说罢急慌慌奔江夏而去。孔明还是有两把刷子的，在如此紧急时刻，能分析出敌人的弱点，并能找出一条道路，实在是不简单。
刘备一行人，当夜宿在当阳县的景山上，夜黑人乏，吃喝都是问题，好不容易找了一点引火之物，饭还没煮熟，就听西北面喊声震天动地，刘备在惊，急上马引兵就逃。原来曹操的铁骑兵根据沿途百姓的行踪，打探到了刘备的行动方向，一路掩*过来。多亏当时是夜晚，刘备安排赵云和张飞断后，自己沿着汉江一路向江夏败退。可怜那些跟随刘备的百姓，死伤无数，尸横遍野。跑了一夜，回头看看，好吗，刘备身边只剩下十几个骑兵，步兵全都被曹军困死。好在当时军师和大家商量好沿汉江而走，不然怕是张飞和赵云兄弟又得被冲散。
再说曹操，得到禀报，说刘备正沿汉江逃跑，于是催动人马，加速前进，向汉江边冲来。刘备慌慌如无头之鸟，拼命奔逃，隐隐就听见身背后人马欢腾，有人高喊，前面骑马者定是刘备，生擒刘备者，赏黄金百两。刘备腿都打哆嗦了，心想，我命休矣。正催马上了一处山坡，就听——道，一声炮响，一队军马飞出，当头一员大将，正是关羽。关云长，大喝一声：曹兵听了，汉寿亭侯关羽在此。是啊，汉朝的官在这里呢，你曹兵名义上还是汉家的兵将啊。曹兵一时不知该如何是好，关羽急对刘备低声道：大哥，速速上船，我稍后就到。
刘备长舒一口气，急忙忙带着十余人弃马登船，再看关羽，一挥手中青龙偃月刀，两脚一踹飞虎颤，叫声：曹兵休走，吃俺一刀。好吗，再看身后曹兵：哗，扭头就跑，是啊，追刘备可以，刘备吃不饱，喝不上水，手下就那几十个人，*了刘备还有黄金百两，要是说面对生力军关羽，就这几个曹兵，哪有那胆了，一个个急忙忙夺路而逃。关羽一看急令手下兵士，快撤，怎么，再不走，曹操大军一到，咱们非被包了饺子。一行人上船，高扯帆篷，归着涛涛的江流，瞬间，几十里地就下去。曹操的骑兵想顺岸而行，早被远远的甩在了后边。
