前言
你知道哪些电子竞技游戏？请你想一会儿.......... 我猜，你没有想到拳皇，什么？拳皇是电竞游戏？没错，是，并且格斗游戏算是电竞游戏鼻祖。那为什么没听过，因为.......拳皇已“死”。
提到格斗游戏，许多玩家在脑海里最先想起的游戏就是《街霸》、《拳皇》，“好油根”、“升龙拳”、“八神”、“大蛇”成为格斗游戏的符号。
今天游戏主角就是曾经的《拳皇》。
格斗游戏教父说到《拳皇》，不得不提起格斗游戏教父——西山隆志
西山隆志
西山隆志，早期为IREM公司员工，而IREM公司老板为辻本宪三（Capcom创始人）
辻本宪三
由于西山隆志制作的《成龙踢馆》反响不错，被辻本宪三调到了Capcom公司工作。
《成龙踢馆》
不满游戏只有射击类和单人动作类。西山隆志有自己的制作理念，认为游戏可以和电影一样，有剧情、有人设、有探索解谜要素——即使不会出现在游戏中。随后他担任《街霸》的导演，发明“波动拳”、“升龙拳”等招式，街霸主角名“隆”就是西山隆志的“隆”。后期由于制作方向与CAPCOM有冲突，SNK也抛出了橄榄枝，并且承诺创作自由，不干涉。再三考虑下，西山隆志选择了SNK。
拳皇的诞生西山隆志来到了SNK，接连开发了《侍魂》、《龙虎之拳》、《饿狼传说》，其中《饿狼》消耗西山隆大量的心血：设定角色背景资料、并刊载在杂志和设定集上。不过销量远远不如同时期的《街霸II》，究其原因，西山隆认为是发售时间稍晚所致。
1994年，由西山隆志制作，SNK发行《拳皇94》，KOF94率先采用了3V3的组队格斗方式，队伍的划分以国籍而定，聚集了SNK《龙虎之拳》、《饿狼传说》、《Athena》、《怒》等游戏主角，堪称SNK版的复仇者联盟。拳皇里有如此多的“老面孔”，建立了更大的世界观，让玩家更容易关注游戏玩法而不是纠结选哪个人。
《饿狼传说》特瑞和东丈
《龙虎之拳》尤莉和罗伯特
《拳皇94》褒贬不一，可选三名角色、登场角色多达24人，比起《街霸ZERO》多出了一半以上，94踩在了“老游戏”的肩膀上，继承了《龙虎之拳》的必*系统、《饿狼传说》的闪避系统，吸引众多格斗游戏迷。
拳皇94：招式硬直过大，画质粗糙，操作手感僵硬成为了游戏的诟病。
《饿狼》闪避系统
《龙虎之拳》是格斗游戏史上第一个有必*技的游戏
《拳皇94》
和街霸2的国籍系统有点像
都是熟悉面孔
据说由于当年的技术限制，制作游戏要求一气呵成，不能修改已制作的内容，所以游戏Bug无法修复，没有更新。而街机市场新游戏层出不穷，所以SNK以年货的发售形式，一年制作一部。
西山隆志与拳皇也许是看到了拳皇的潜力，SNK将社内资源供其利用，西山隆志也做到拳皇每代不尽相同、游戏系统更加丰富和平衡。让我们先看看西山隆志到底做了什么
拳皇95：SNK对拳皇94进行了改良，模糊手感，增加了自由组队、闪避攻击、防御取消、大跳跃等游戏系统，使其更像饿狼传说。重要的是拳皇系列代表人物八神作为KYO的宿敌登场。
《拳皇95》
自由组队
闪避攻击
拳皇96：加入了空防、攻击取消、破防系统，模糊手感,人物的移动方式不再是“单腿蹦”，而是跑步。跳跃方式增加了影跳和小跳。
《拳皇96》
冲刺
“单腿蹦”
拳皇97：拥有两个操作方式，一个是ADVANCED MODE以拳皇96为蓝本，拥有四种跳跃、增加能量珠存储，可用能量珠爆气，触发MAX超必*技。另一个是EXTRA MODE以拳皇94、95为蓝本，拥有大跳和前冲、血槽红色可出超必*。
顺便一提，拳皇97人气不止在国内爆棚，并且在日本创下了投币的记录，连著名街霸选手Tokido接触的第一款格斗游戏就是拳皇97。
《拳皇97》
ADVANCED、EXTRA两种模式
两种模式、两种气槽，左边为EX,右边为ADV
MAX超级必*
拳皇98：无新系统，优化了拳皇97，改善了游戏操作手感、降低伤害。
《拳皇98》
拥有38名角色
拳皇99：可选四名角色、一名当援助增加了援护系统（STRIKER）。
《拳皇99》
援护系统（STRIKER）
说到这我们发现了，经过西山隆志的探索与创新，拳皇从开始被质疑抄袭街霸到自成一派，成为当时和街霸可以匹敌的游戏。仅仅用了五年，将游戏系统逐渐固定下来，游戏到98之后，每一代变化主要为游戏组队模式，而游戏核心玩法，像立回排人大小跳、多能量气槽、超必*等概念至今都没有改变。可以说，拳皇的“生”离不开西山隆志。
笔者把《拳皇99》该系列的一个分界点，为什么？请看下一期。
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