狐狸在古代被叫做阿紫，因为唐代有轶闻解释了狐狸变身的魔法形式——“野狐名紫狐，夜击尾出火。将为怪，必戴髑髅拜北斗。”人们也因此牢记紫狐形象，将狐狸统称为阿紫。
狐狸的身体非常显瘦，毛发比较长并且很厚，其毛茸茸的尾巴是头部和身体的一半，耳朵很大，一般直立或者呈三角形。狐狸多生活在森林、草原、丘陵地带，居住在树洞或者土穴中，傍晚外出觅食，是一种益多害少的动物。
狐狸古代的别称是阿紫
在《搜神记》中狐狸也被称作“阿紫”古人把狐狸视为性情放荡、以美貌迷惑人的精灵鬼怪。狐狸在先秦两汉的地位最为尊崇，与龙、麒麟、凤凰一起并列四大祥瑞之一。汉代石刻画像及砖画中，常有九尾狐与白兔、蟾蜍、青鸟并列于西王母座旁，以示祯祥。
