自1861年发现鸟类恐龙始祖鸟的化石以来，科学家一直在争论鸟类飞行的开始。根据一项新的研究，现在，研究人员重新创造了一个必要的步骤，可以使有翼的恐龙-现代鸟类的早期祖先-飞翔。
滑翔是一种与恐龙和鸟类相关的飞行形式，但有越来越多的证据表明两者都会为了飞行而拍打翅膀。
这是如何演变的？
这项研究于周四发表在PLOS Computational Biology期刊上，该研究表明，有翅膀的双腿恐龙可能已经学会了将翅膀作为跑步的副作用。
研究人员研究了 Caudipteryx，这是一种原始的恐龙，它不会飞，但却有羽毛般的“原型翅膀”，基本上就像半翅，体重只有11磅左右，每小时最高可达18英里。
它们大约相当于孔雀的大小，高达3英尺，并且生活在白垩纪早期，在1.22亿至1.3亿年前。这个名字的意思是“尾羽”，因为它的尾巴看起来像是一个羽毛扇。
这种“神秘”的羽毛恐龙并不像现代鸟类那样飞翔
研究人员模拟并分析了跑步会如何影响Caudipteryx的原型翅膀。根据该研究，如果它以每小时5.5到13英里的速度运行，那么振动会导致机翼翻动。
研究人员通过构建一个真人大小的Caudipteryx骨架的机器人并让它在跑步机上跑步来进一步探索他们的想法。他们能够以不同的速度看到机翼的拍打动作，正如他们计算的那样。
用于测试被动扑翼飞行的Caudipteryx机器人。
他们还在一只年轻的鸵鸟身上放置了人造翅膀，这是一种适合Caudipteryx的现代化替身，当它四处奔跑时，它看到了翅膀的襟翼。使用更长，更大的机翼的进一步实验表明，运行速度提供了更大的升力。
“我们的工作表明，当恐龙在地面上运行时，扇形羽毛翅膀的动作是被动地和自然地发展起来的，”中国清华大学机械工程系的研究作者兼副教授赵景山在一份声明中说。“虽然这种拍打动作当时无法将恐龙抬升到空中，但拍打翅膀的动作可能比滑翔更早发展。”
