石器时代后面依次是青铜时代、铁器时代。
青铜时代（青铜器时代或青铜文明），青铜时代处在铜石并用时代之后。世界各国进入时间有早有晚。伊朗南边、美索不达米亚一带在公元4000～前3000年已有青铜器，东南欧、土耳其 在公元前3500～前3000年进入青铜时代 ，印度和埃及在公元前3000～前2000年，进入青铜时代。中国则在公元前2500年前把握了青铜冶炼技术。
铁器的出现使人类历史产生了划时代的进步。铁器的出现有早有晚。世界上最早进行人工炼铁的是居住在小亚细亚的赫梯人，年代约在公元前1400年左右。前1300～前1100年，冶铁术传入两河流域和古埃及，欧洲的部分地区于前1000年左右也进入铁器时代。中国进入铁器时代是商末周初（公元前11世纪）。
新石器时代后面是青铜时代
青铜时代，又称青铜器时代、青铜文明，在考古学上是以使用青铜器为标志的人类文化发展的一个阶段。青铜时代是以使用青铜器为标志的人类物质文化发展阶段。新石器时代（neolithic），是考古学家假定的一个时间区段，该时代概念大约从1万年前开始，结束时间从距今5000多年至2000多年不等。
