在西方历史上大帝可不是谁都能叫的，沙俄历史上只有彼得和叶卡捷琳娜有这个殊荣，瑞典只有古斯塔夫、法国只有拿破仑和查理曼够得上这个称呼，而英国人的大帝尊称却留给了阿尔弗雷德。阿尔弗雷德不但没有带着英国人打出英伦三岛，连定居在英国的维京人也没有赶出去，却依旧被叫做大帝，这其中的猫腻何在？
阿尔弗雷德大帝战绩不佳可是有史料为证，《盎格鲁—撒克逊编年史》记录了他六场战争的结果，战绩是四比二，维京人遥遥领先。维京人*取胜后，却没有像以往那样扩充地盘，这得益于阿尔弗雷德的两步大棋。
阿尔弗雷德以自己的大脚为基准制定了盎格鲁撒克逊人的长度标准，以此为基础对全国土地进行了精确测量。（阿尔弗雷德从小在教会接受教育，因此有足够的测量基础）。然后他在国境内为各个城镇像小猪盖房子一样修建了城墙，并规定任何两个城市的距离不得超过20英里。20英里是33公里，这也是古代条件下步兵行军的标准行程，阿尔弗雷德严令士兵必须在一天内赶到另一个城市，不得野外休息，用城墙为自己的军队增加保护。他还把城墙的防御划分到每个人，按照一人防御4.23英尺（1.3米）的标准责任到人，有多少户居民就修多长的城墙（居民户口乘以1.3就是城墙长度）。他统治下的威塞克斯王国全民大搞龟缩战略，维京人很难占到便宜。*我不行，攻城你们不行，这就形成了盎格鲁撒克逊人和维京人战略平衡。
当然了维京人老乡足够多的话，他们也能不惜血本进攻坚固城市。为了阻拦维京人的援兵，阿尔弗雷德建造了庞大的水军。他山寨维京人的战船，并对其进行“超载”放大，维京人最大的战船也不超过40只划桨。阿尔弗雷德所建造的战舰则统一拥有60只划桨。阿尔弗雷德用自己的海军不断在外海歼灭维京人，大大限制了维京人的数量。这只海军还夺取了泰晤士河的控制权，帮助他收复了伦敦一带。
有这两个战略打底，尽管阿尔弗雷德*战绩不佳，维京人也吃不掉他，只能与其议和。阿尔弗雷德很有气魄地收了维京人首领古思伦为教子，承认了维京人在英国占有地土地，并答应每年都上缴保护费（在威廉征服后，丹麦金都没有被废除，一直延续到金雀花王朝时代）。从实际利益上看盎格鲁撒克逊人一点便宜都没占，只是没有太吃亏罢了，阿尔弗雷德的成就其实和查理曼的不肖后人半斤八两。阿尔弗雷德能冠以大帝名号，其实还有一个原因，那就是他建立了英国最早的贵族阶层。
在阿尔弗雷德组建常备军后，不断赏赐有功之臣，形成了塞恩阶层。他们给国王服役尽义务（主要是军役、筑堡、修桥三大役，还有看守鹿苑的围篱、装备军舰、护卫领主等义务，因此塞恩不一定就是骑兵，也有连续出海三次，参与过多次海上作战任务的土豪)，也从国王手中领取土地，有依附的自由人和奴隶。
阿尔弗雷德既用他们对抗维京人，也用他们平衡血缘贵族势力。塞恩们是英国乡绅阶层的起源，因此在英伦本土绅士眼中阿尔弗雷德具有特殊的地位，所以被冠上了大帝的名号。
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