般若是传说中由女性强烈嫉妒心生成的一种妖怪，属于生灵的一种。
因为某种强烈的怨念导致灵魂离开身体，*死自己嫉妒的人，鸡鸣之后灵魂会再度回到身体当中，当事人对自己所做的事情也并不知情。
般若的种类一般分为：笑般若，白般若和赤般若。
般若的外形有点像小鬼的样子，头上只有稀疏的几根毛发，头顶两只角，尖尖的耳朵，双目圆睁，头顶上有一个像“泥眼”的洞。
《源氏物语》中有关于般若的记载：平安时代有一个叫光源氏的帅哥，光源氏家里的妻子叫葵之上，外面还有六条御息所和夕颜两位“红颜知己”，都是绝世美女。
六条御息所原本是太子妃，她不仅身份尊贵而且容色艳丽。
就在丈夫死后，六条御息所觉得很是寂寞，在一次偶然的机会，她和光源氏相遇了。
一个是风韵犹存的孀居女人，一个是风流成性又皮相绝佳的帅哥，就这样，两人明目张胆勾搭上了且一发不可收拾。
这件事，很快在京都的贵族之间传开来。
而这时，光源氏的妻子葵之上已经怀有身孕，葵之上美丽乖巧，对于丈夫的风流韵事虽有耳闻，却也无可奈何。
不过，跟大部分渣男一样，男人对一件东西的新鲜感终究是有时限的，哪怕对方是再美的女人。
光源氏很快觉得腻了，开始疏远六条御息所，对六条御息避而不见。
而感到被抛弃的贵妇人非常不甘心，仿佛自己一昔之间沦为整个京都的笑柄。
六条御息所出身高贵，从来便只有别人对她俯首甘为裙下臣，只有自己对别人喜新厌旧的份，哪里忍受得了别人抛弃自己。
她看着镜中依然美丽，可是却悄然长出皱纹的脸庞，既憎恨又慌乱！
恨光源氏的负心薄幸，恨自己年华日渐老去，恨葵之上和夕颜依然青春貌美。
嫉妒，既无主，又强大。
六条御息所看着铜镜中嬴弱苍白的面容。不知为何，她忽然又看不清自己眉眼了，只看到一个面目模糊又无限狰狞的黑色的影子。
朦胧间，兽的眼，牛的角，狼的牙，青色皮，一一闪现，可她竟一点不害怕。
她先觉着它亲切，就跟左手摸着了右手一样。而后她又开始思索，光源氏现在可能在的地方，可能拥抱的女人……
葵之上，夕颜，或者其他…他身边总是围绕数不尽的女人，那些女人像京都的月色一样皎洁，明媚。
可是，他为什么不能爱自己长一点，再长一点…
清冷的六条院，幽风穿堂而过，那样凄冷，孤独，无尽的孤独…
六条御息所开始每日都在心里诅咒光源氏的妻子和夕颜，凭什么，陪伴在光源氏身边的不是自己，既然不是自己，那她们都去死好了…
年深日久，她的灵魂居然开始在晚上跑出身体，对葵之上百般折磨和恐吓。
而每当鸡鸣之后，从睡梦中醒来，她总会觉得自己长长的黑发上面有一股淡淡的焚香味，对此，她全然不知这正是自己诅咒葵之上时所燃之香。
终于，葵之上经受不住这种恐吓，胎死腹中，葵之上也在孩子流产当日死去。
直至后来，夕颜也同样在自己住所被活活吓死。
光源氏觉得事出蹊跷，就找来僧侣化解妖鬼，但是，由于六条御息所怨念过于强大，和尚们用尽了各种招数都没有用。
最终，还是六条御息所意识到这件事是由自己而起，自己虽然不是有心，可是却害死了三条人命，心中充满愧疚，于是便决定削发为尼赎罪。
这便是生灵般若的由来！
