很久很久以前，在中原的一个小村庄里住着一位被称为东郭先生的学者，他学识渊博、性格温和，深受村民们的尊敬。东郭先生家中有一本古书，据说这本书里记载着世间万物的智慧，然而他从不轻易示人，只是自己默默研读。
有一天东郭先生正在院子里晒太阳，翻阅着那本古书，突然一只狼跌跌撞撞地闯进了他的院子。狼看起来疲惫不堪，右腿上还绑着一块捕兽夹，它眼中满是哀求，仿佛在对东郭先生说："救救我好心人！"东郭先生见状心中不禁犹豫，他知道狼是凶猛的野兽，但眼前的这只狼显然已经失去了往日的威风。
他想到古书中关于仁爱与慈悲的教诲，决定救下这只狼。于是东郭先生小心翼翼地为狼解开了捕兽夹，并用自己的药膏为它的伤口涂上。经过一番治疗，狼的伤势渐渐好转，东郭先生又拿出一些食物给狼吃，狼吃饱后对东郭先生感激涕零。
然而就在东郭先生以为狼已经恢复健康，准备送它回森林时，狼却突然露出了凶相，它瞪大了眼睛，露出锋利的獠牙，对东郭先生说："我现在已经恢复了体力，你既然救了我就应该把这本书送给我，否则我就吃了你！"东郭先生闻言心中大惊，他没想到自己救下的狼竟然会恩将仇报。
他后悔自己当初没有看清狼的本性，轻易施救，但现在后悔已经来不及了，他必须想办法自救。于是东郭先生深吸一口气，镇定地对狼说："你既然已经恢复了体力，就应该遵守诺言自己回森林去。这本书是我祖上传下来的宝物，不能随便送人，你如果想要就自己去寻找属于你的智慧吧。"
狼听了东郭先生的话，愤怒地跳了起来，它扑向东郭先生，想要抢走那本书。然而就在这时，院子里突然响起了一阵响亮的锣声，原来村民们听到东郭先生的呼救声，纷纷赶来救援，他们手持棍棒将狼团团围住。
狼见状知道自己已经陷入了困境，它恶狠狠地瞪了东郭先生一眼，然后趁着村民们不注意一瘸一拐地逃跑了。东郭先生心有余悸地看着狼离去的背影，暗自庆幸自己逃过了一劫。从此以后东郭先生更加谨慎地对待每一个需要帮助的人。他明白了一个道理：在施救之前一定要看清对方的本质，否则善良和慈悲很可能会成为自己的软肋，让自己陷入危险之中。
而那个村庄的村民们也从中吸取了教训，明白了团结和勇敢的重要性，他们相互帮助共同守护着自己的家园。
